Vuelo 6 de la nave espacial SpaceX: no hubo captura, pero sí un plátano
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El Starship Flight 6 de SpaceX ha despegado hoy sin que la primera etapa del Super Heavy haya podido aterrizar por segunda vez. Sin embargo, se produjo un espectacular aterrizaje suave a la luz del día de la segunda etapa de la Starship en el Océano Índico, junto con un plátano.
La misión de hoy experimentó una cuenta atrás inusualmente suave para un vuelo experimental de desarrollo, con la retención final omitida mientras el cohete más grande del mundo despegaba a las 4:00 pm CST desde la base estelar de SpaceX en Boca Chica, Texas.
Ascenso suave y separación en caliente
El ascenso se desarrolló sin contratiempos, con un pico de tensión aerodinámica al minuto de iniciada la misión. A los dos minutos y 32 segundos, todos los motores Raptor de la primera etapa Super Heavy, excepto el núcleo, se apagaron. Siete segundos después, la segunda etapa de la Starship se separó en una maniobra de puesta en marcha en caliente, en la que la Super Heavy continuó encendiendo sus motores mientras la Starship se encendía.
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Cuando la Starship entró en una trayectoria suborbital, el Super Heavy realizó un quemado rutinario para volver a la Base Estelar. Sin embargo, el sistema de torre Mechzilla no lo capturó, ya que por motivos de seguridad se tomó la decisión de vetar la captura. En su lugar, el cohete realizó un aterrizaje suave en el Golfo de México.
Starship aterriza con una prueba de retorno orbital
Mientras tanto, Starship se dirigió hacia su lugar de aterrizaje en el Océano Índico. Durante el vuelo, volvió a encender un motor Raptor. Aunque no era necesario para la misión, sirvió de prueba para el encendido de retorno orbital necesario para la futura reutilización de la Starship.
Aproximadamente 47 minutos después del lanzamiento, Starship volvió a entrar en la atmósfera, realizó un giro para colocar sus motores hacia abajo y realizó un aterrizaje propulsado 1 hora y 5 minutos después del lanzamiento a la luz del día. Esto no sólo proporcionó unas imágenes impresionantes, sino también datos valiosos para los ingenieros de SpaceX.
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La misión marcó el último vuelo del Bloque Uno de la Starship, mientras que el Vuelo 7 estrenará el mejorado Bloque 2, que transportará el doble de carga útil. Cabe destacar que el vuelo 6 también transportó la primera carga útil real de una Starship: un plátano suspendido de cuerdas que servía de señal visual para indicar cuándo la nave alcanzaba la ingravidez.
Los objetivos prácticos de la misión incluían probar sistemas de propulsión redundantes, un refuerzo estructural mejorado y controles de software actualizados. Además, Starship presentaba una nueva configuración del escudo térmico diseñada para alojar sistemas de acoplamiento para futuras entregas de combustible a un depósito de suministros orbital. Este escudo actualizado también está mejor equipado para soportar el ángulo de reentrada más pronunciado necesario para futuros aterrizajes de captura.
SpaceX declaró que, debido a la transición a una nueva versión de la Starship, la Misión 7 tardará más en prepararse que el tiempo transcurrido entre los Vuelos 5 y 6.
No se han dado detalles sobre el tipo de fruta que habrá a bordo.
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