Vídeo: El robot Figura 01 se entrena para su primer trabajo de montaje en BMW

Hace unos seis meses, Figure reveló que su brillante robot humanoide plateado había conseguido su primer puesto en una planta de fabricación de BMW. Se ha estado preparando para este momento, y un nuevo vídeo destaca su progreso como trabajador versátil.

En la actualidad se están desarrollando numerosos humanoides impulsados por inteligencia artificial, con distintos hardware y estrategias de aprendizaje. A pesar de sus diferencias, todos aspiran a realizar cualquier tarea física que pueda realizar un humano, pero de forma más rentable y fiable.

Avance de las capacidades de los robots y potencial económico

Cuantas más tareas puedan dominar estos robots, más unidades podrán vender potencialmente las empresas, lo que podría separar el crecimiento económico de las cifras de población y desbloquear una reserva de mano de obra limitada únicamente por los recursos disponibles.

Aunque parezca un sueño lejano, el hardware es sorprendentemente avanzado. Aunque los modelos de inteligencia artificial que entrenan a estos robots se encuentran todavía en una fase temprana de desarrollo, están progresando rápidamente.

Adopción temprana de tareas básicas en operaciones con clientes

Aunque aún queda mucho para llegar a un humanoide de uso general realmente versátil, las empresas están deseando que pronto realicen tareas básicas y prácticas en operaciones reales con clientes.

Es probable que se trate más de recopilar datos y enseñar a los clientes a trabajar con estos robots de IA de vanguardia que de generar ingresos significativos. La fabricación de automóviles parece ser un sector destacado para la adopción temprana de robots humanoides.

Tesla opera sus amplias instalaciones de fabricación de automóviles, donde puede entrenar, probar y obtener los primeros beneficios de su robot Optimus.

Sin embargo, el fundador de Figure, Brett Adcock, sugiere que depender únicamente de las pruebas internas podría no suponer un reto suficiente para el robot de Tesla, tuiteando: “Tener un cliente externo que pueda rescindir nuestro contrato si fallamos proporcionará a Figure una ventaja competitiva”.

Hoy podemos observar el progreso del entrenamiento del robot Figure en el vídeo “BMW Full Use Case” totalmente autónomo que aparece a continuación:

Lo más destacado del progreso del robot 01

Aunque no es el vídeo sobre robots humanoides más innovador que hemos visto, hay varios aspectos positivos que destacar: El robot 01 está aprendiendo a coger formas grandes y complejas con sus dedos de goma. Está adquiriendo la capacidad de maniobrarlas sin chocar con los objetos, una habilidad que no confiaría necesariamente a mis propios hijos a estas alturas.

Igualmente digno de mención es su logro al colocar una placa grande en una plantilla, a pesar de que la placa obstruía las dos clavijas de localización necesarias para encajar en los orificios.

“Aunque el robot coge las dos piezas más pequeñas de una en una, lo que es menos eficiente que la forma en que los humanos suelen manipularlas por parejas, identifica con precisión los errores de orientación, las alinea con la plantilla y las coloca con precisión”. Además, se autocorrige golpeándolas en su sitio con el dorso de la mano al darse cuenta de su desalineación.

“Sin embargo, como señala un ingenioso comentarista de YouTube, parece que el robot está siendo compensado por la hora, no por la tarea. No obstante, Figure merece crédito por no acelerar el metraje, lo que indica que estos movimientos probablemente se harán más rápidos y fluidos con el tiempo.”

Progreso evolutivo desde la demostración inicial

Esto puede no parecer un salto significativo desde la demostración inicial de tareas en el mundo real de la empresa en febrero, mostrada anteriormente. Ambas podrían clasificarse como tareas de “recogida y depósito”, por lo que esta actualización parece más una evolución que una revolución.

Sin embargo, el robot 01 manipula ahora formas mucho más complejas y diversas, que requieren agarres más intrincados. No se trata sólo de colocar una simple caja en una cinta transportadora, sino de alinear piezas complejas para que encajen con precisión en plantillas.

Aunque el vídeo concluye con “BMW Group, Plant Spartanburg”, parece haber sido filmado en las propias instalaciones de Figure en una configuración de prueba. Suponiendo que sea así, no se sabe cuándo empezará a funcionar el 01 en la cadena de producción de BMW.

Será interesante observar el rendimiento de estos robots en entornos de trabajo prácticos. Al principio serán lentos, pesados y limitados, pero a medida que evolucionen sus modelos de inteligencia artificial, aumentarán tanto sus movimientos como la velocidad de adquisición de habilidades.

Sin embargo, estos robots deben demostrar claramente una ventaja económica sobre los trabajadores humanos para revolucionar las industrias, entrar en la producción en masa e impulsar un cambio social sustancial. Será entonces cuando las cosas se vuelvan realmente atractivas.