Una vacuna contra el cáncer canino duplica la tasa de supervivencia en un ensayo
La mayor pena de tener una mascota es su limitada esperanza de vida. Afortunadamente, los científicos están abordando este problema mediante el desarrollo de una nueva vacuna contra el cáncer para perros, que aumenta significativamente sus tasas de supervivencia contra ciertos tipos de la enfermedad.
Al igual que ocurre con los humanos, el cáncer es frecuente en los perros, sobre todo en las razas grandes y viejas. Sin embargo, mientras que los humanos disponen de numerosas opciones de tratamiento, las de los perros que luchan contra el cáncer son limitadas. La radiación y la quimioterapia se utilizan con frecuencia, pero sus tasas de éxito varían, y los costes asociados y los problemas de disponibilidad suelen provocar la pérdida prematura de los compañeros caninos.
Científicos de Yale adaptan tratamientos contra el cáncer humano para obtener beneficios dobles en perros y humanos
En su reciente investigación, científicos de Yale modificaron tratamientos contra el cáncer humanos ya existentes para desarrollar una versión novedosa con beneficios potenciales tanto para humanos como para perros, ya que ciertos tipos de cáncer comparten características entre especies. Se centraron en los anticuerpos monoclonales, un método de tratamiento en auge en el que se administran a los pacientes infusiones de proteínas dirigidas contra el EGFR y el HER2, dos proteínas sobreexpresadas en varios tipos de cáncer, como el colorrectal o el de mama.
Sin embargo, surge un problema común, ya que los pacientes suelen desarrollar resistencia a estos anticuerpos, lo que disminuye la eficacia del tratamiento con el tiempo. Para hacer frente a este reto, el nuevo estudio se propuso crear anticuerpos policlonales en su lugar. Estos anticuerpos, derivados de múltiples células inmunitarias, se dirigen a diversas regiones del EGFR/HER2.
Tras descubrir un compuesto con tales capacidades, los investigadores realizaron pruebas en ratones seguidas de ensayos con perros. Los resultados fueron muy prometedores, lo que dio lugar a múltiples ensayos clínicos en los últimos ocho años, que abarcaron a más de 300 perros. El tratamiento se dirigía eficazmente a los tumores e interrumpía las vías que facilitaban su crecimiento.
Según los investigadores, su vacuna contra el cáncer canino casi ha duplicado la tasa de supervivencia a los 12 meses de los perros afectados por ciertos tipos de cáncer. Por ejemplo, los perros diagnosticados de osteosarcoma suelen tener un 35% de posibilidades de sobrevivir un año tras el diagnóstico con tratamientos convencionales como la quimioterapia. Sin embargo, la vacuna contra el cáncer aumentó esta tasa al 60%.
Prueba viviente del éxito de la vacuna contra el cáncer
Hunter, un golden retriever de 11 años, es la prueba viviente de la eficacia de la vacuna. Diagnosticado inicialmente de osteosarcoma en la pata delantera izquierda en 2022, Hunter fue sometido a amputación, quimioterapia y recibió la nueva vacuna contra el cáncer. Dos años después, sigue llevando una vida feliz y activa.
En la actualidad, el equipo está preparando nuevas investigaciones para explorar el potencial de administrar la vacuna contra el cáncer a perros sanos como medida preventiva contra el cáncer o para intervenir en fases más tempranas de su desarrollo. El equipo considera un éxito cualquier esfuerzo encaminado a prolongar la vida de nuestras queridas mascotas.
Los resultados del ensayo clínico se publicaron en la revista Translational Oncology. Vea la inspiradora historia de Hunter en el vídeo adjunto.
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