Un experto explica por qué es importante limpiarse la lengua dos veces al día

Cuando el médico te pide que saques la lengua y digas «aaah», no sólo te está examinando la garganta, sino también la lengua, ya que puede proporcionar información importante sobre tu salud.

El médico busca cambios en el aspecto o el movimiento de la lengua, que pueden indicar problemas bucales o reflejar tu estado general de salud e inmunidad. Sin embargo, no tiene por qué esperar a la visita del médico: limpiar la lengua dos veces al día le permite controlar su estado y refrescar el aliento.

Un órgano muscular vital con características únicas

La lengua es esencial para comer, hablar y otras funciones vitales. No es un solo músculo, sino un órgano muscular formado por ocho pares de músculos que permiten el movimiento. Su superficie está cubierta de pequeñas protuberancias llamadas papilas, que crean una textura rugosa.

Aunque a menudo se confunden con las papilas gustativas, las papilas no son lo mismo. De las 200.000-300.000 papilas, sólo una pequeña parte contiene papilas gustativas. Los adultos tienen hasta 10.000 papilas gustativas, la mayoría concentradas en la punta, los lados y la parte posterior de la lengua, y son invisibles a simple vista.

Una lengua sana suele ser de color rosa, aunque el tono exacto puede variar de una persona a otra, desde el rosa claro al oscuro.

Una ligera capa blanca es normal, pero los cambios notables o la decoloración podrían indicar un problema de salud o una enfermedad.

Limpieza rápida y sencilla de la lengua
Limpiar la lengua sólo lleva entre 10 y 15 segundos y es una forma sencilla de controlar su salud, ya que se integra fácilmente en su rutina de cepillado. Puede limpiarla frotando suavemente con un cepillo de dientes normal para eliminar los restos de comida y evitar la acumulación de microbios en su superficie rugosa.

También puedes utilizar un raspador lingual, un instrumento curvo de metal o plástico. Puede utilizarse solo o junto con el cepillado. Además, tus compañeros de trabajo te lo agradecerán: limpiar la lengua ayuda a combatir el mal aliento, sobre todo porque los raspadores linguales son eficaces para eliminar de su superficie las bacterias que causan mal olor.

Al limpiarte la lengua dos veces al día, es posible que notes algo inusual. Reconocer estos signos es el primer paso. Si algún cambio te preocupa, lo mejor es que consultes a tu médico.

Esto es lo que puede estar indicando tu lengua.

La aparición de una capa blanca en la lengua es un cambio común en personas sanas, que suele ocurrir si dejas de cepillarla o rasparla durante unos días. Esta acumulación se debe a los restos de comida y microbios acumulados, que dan lugar a la placa. Frotar o raspar suavemente la lengua elimina esta capa, reduciendo los microbios y disminuyendo el riesgo de infecciones crónicas que pueden extenderse a otros órganos y provocar graves problemas de salud.

Cómo identificar la candidiasis bucal

Esto podría ser un signo de candidiasis oral, una infección fúngica que deja la superficie en carne viva al frotarla. La candidiasis oral es frecuente en personas mayores que toman varios medicamentos o en diabéticos. También puede afectar a niños y adultos jóvenes después de una enfermedad, debido a una inmunodepresión temporal o al uso de antibióticos.

Si se diagnostica candidiasis oral, el médico suele recetar medicamentos antimicóticos durante al menos un mes.

Fumar o consumir alimentos y bebidas muy pigmentados -como el té, el café o los platos cargados de cúrcuma- pueden provocar un aspecto peludo conocido como lengua peluda negra. En realidad, no se trata de pelo, sino de un crecimiento excesivo de bacterias que puede indicar una higiene bucal deficiente.

Las manchas rosadas con un borde blanco pueden dar a su lengua una apariencia de mapa, una condición conocida como «lengua geográfica». Se desconoce la causa exacta de esta afección, que no suele requerir tratamiento.

Una lengua enrojecida y dolorida puede ser señal de varios problemas, entre ellos:

Deficiencias nutricionales como ácido fólico o vitamina B12
Enfermedades como la anemia perniciosa, la enfermedad de Kawasaki y la escarlatina.
Inflamación denominada glositis
Lesiones provocadas por alimentos o bebidas calientes
Úlceras, como herpes labial y aftas bucales
Síndrome de boca ardiente.
Muchos medicamentos pueden provocar sequedad bucal o xerostomía. Entre ellos se incluyen los antidepresivos, los antipsicóticos, los relajantes musculares, los analgésicos, los antihistamínicos y los diuréticos. La sequedad grave puede causar molestias.

Las manchas blancas o rojas en la lengua que no se pueden raspar, son persistentes o aumentan de tamaño, junto con las úlceras indoloras, deben ser examinadas por un profesional dental lo antes posible, ya que tienen un mayor riesgo de convertirse en cáncer en comparación con otras zonas de la boca.

Los cánceres orales tienen bajas tasas de supervivencia debido a su detección tardía, y su incidencia va en aumento. Por lo tanto, es esencial revisar regularmente la lengua para detectar cambios de color, textura, puntos dolorosos o úlceras.

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