Un ejercicio comúnmente pasado por alto para aliviar el dolor lumbar
Una silla ergonómica de alta gama o sesiones frecuentes de fisioterapia con equipos especiales pueden no ser la respuesta definitiva para el dolor lumbar inespecífico.
Un ensayo clínico aleatorizado realizado en Australia ha descubierto un método altamente efectivo para aliviar el dolor lumbar inexplicado que no requiere equipos especiales y está disponible en cualquier momento y lugar.
Caminar diariamente no solo estimula el metabolismo, la salud cardiovascular y el estado de ánimo, promoviendo una vida más larga y saludable, sino que también apoya el sistema musculoesquelético, ayudando a prevenir el dolor de espalda.
“No estamos exactamente seguros de por qué caminar ayuda a prevenir el dolor de espalda”, dice el fisioterapeuta Mark Hancock de la Universidad Macquarie, “pero probablemente involucra una combinación de movimientos oscilatorios suaves, carga y fortalecimiento de la columna vertebral, relajación, alivio del estrés y liberación de endorfinas.”
El dolor lumbar puede ser particularmente persistente, con aproximadamente el 70 por ciento de las personas experimentando una recurrencia dentro de un año después de la recuperación inicial.
Limitaciones de Estudios Anteriores sobre Ejercicio para el Dolor Lumbar: Programas Grupales Caros y Supervisados
Aunque investigaciones anteriores han demostrado que el ejercicio puede reducir la recurrencia del dolor lumbar, estos estudios generalmente implicaban ejercicios grupales supervisados con equipos costosos.
En 2019, un equipo internacional de investigación liderado por científicos de la Universidad Macquarie revisó la literatura y no encontró ensayos clínicos aleatorizados que investigaran si simplemente caminar podría aliviar de manera similar el dolor de espalda.
Su estudio pionero, el primero en investigar este tema, reclutó a 701 participantes, con más del 80 por ciento de ellos mujeres, que habían experimentado dolor no diagnosticado entre la 12ª costilla y el pliegue del glúteo durante al menos un día.
Durante más de un año, la mitad de los participantes no recibieron tratamiento, mientras que la otra mitad participó en un programa de caminata y educación. Esto incluyó seis sesiones con un fisioterapeuta, quien les explicó la ciencia del dolor y los guió a través de un régimen de caminata en casa.
Rutina Gradual de Caminata y Protocolo de Informe para el Dolor Lumbar Recurrente
Se alentó a los participantes a aumentar su caminata a cinco veces por semana durante al menos 30 minutos para los seis meses. Si tenían dolor lumbar recurrente que limitaba su actividad física, debían notificar a los investigadores por correo electrónico.
Después del estudio de tres años, los investigadores descubrieron que aquellos en el grupo de intervención de caminata experimentaron menos recurrencias de dolor lumbar debilitante en comparación con el grupo de control.
En promedio, los participantes que caminaron regularmente para hacer ejercicio pasaron 208 días antes de su primera recurrencia de dolor lumbar, mientras que el grupo de control solo logró 112 días.
“Este enfoque no solo mejoró la calidad de vida”, dice la autora principal y científica de la salud Natasha Pocovi, “sino que también redujo la necesidad de apoyo sanitario y disminuyó la cantidad de días de trabajo perdidos aproximadamente a la mitad.”
Las estimaciones sugieren que para 2050, hasta 843 millones de personas podrían sufrir de dolor lumbar. Actualmente, es la principal causa de discapacidad en todo el mundo, probablemente debido a nuestros estilos de vida cada vez más sedentarios.
Caminar, un ejercicio de bajo riesgo accesible para personas de todas las edades y niveles socioeconómicos, es fácil de incorporar en un horario ocupado.
Considerando los muchos beneficios potenciales, dar un paseo enérgico debería ser reconocido como una valiosa medida preventiva contra el dolor de espalda que merece más atención.
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