Un cirujano desaconseja besar a los bebés: éste es el motivo
Como microbiólogo clínico, siempre he dado por sentado que besar a un recién nacido en la cabeza es una mala idea. Sin embargo, el Dr. Karan Raj, cirujano del NHS, publicó recientemente un TikTok advirtiendo de los riesgos de besar a los bebés, lo que pareció ser noticia para muchos espectadores, a juzgar por los miles de comentarios.
Una encuesta realizada el año pasado por la organización benéfica británica The Lullaby Trust reveló que el 54% de los padres primerizos y futuros padres permitirían que amigos y familiares besaran a su recién nacido, sin ser conscientes del riesgo potencial de infección grave.
¿Por qué es tan peligroso besar a un recién nacido?
Vulnerabilidad de los recién nacidos a las infecciones debido al desarrollo de su sistema inmunitario
Los recién nacidos tienen un sistema inmunitario poco desarrollado, lo que les hace más susceptibles a las infecciones. En los tres primeros meses de vida, los lactantes tienen menos células que combaten las infecciones, como neutrófilos y monocitos, que los adultos. Esto significa que las infecciones que en niños mayores o adultos sólo causan síntomas leves pueden poner en peligro la vida de los bebés.
Una de estas infecciones es el virus del herpes. Mientras que los adultos pueden sufrir herpes labial, el herpes puede causar enfermedades graves en los bebés. Si la infección se limita a la piel, la boca o los ojos, suele tratarse con medicamentos antivirales. Sin embargo, si el virus se propaga a los órganos del bebé, se vuelve mucho más grave y potencialmente mortal.
Los recién nacidos, sobre todo los menores de cuatro semanas, son especialmente vulnerables al herpes y otras infecciones.
La «maldición del conocimiento» (también conocida como «maldición de la experiencia») es un sesgo cognitivo que se produce cuando se cree erróneamente que todo el mundo tiene el mismo nivel de comprensión que uno sobre un tema concreto.
Mayor vulnerabilidad de los recién nacidos a las bacterias infecciosas
Los recién nacidos son más vulnerables a las bacterias infecciosas que los niños mayores y los adultos, sobre todo a las infecciones causadas por patógenos intracelulares, es decir, bacterias que pueden invadir y sobrevivir dentro de las células del huésped. Uno de estos patógenos son los estreptococos del grupo B (GBS), que suelen residir en el tracto gastrointestinal y genital de los adultos sin causar daños. Sin embargo, en los recién nacidos, el GBS puede provocar sepsis, neumonía, meningitis e infecciones sanguíneas.
Además, los recién nacidos corren un mayor riesgo de contraer cepas de E. coli que suelen ser inofensivas para los adultos, pero que pueden causar neumonía, meningitis y sepsis en los lactantes, con posibles consecuencias graves.
Derecho de los padres a proteger a su recién nacido del contacto con las visitas
Los padres de recién nacidos no deben dudar en pedir a los visitantes que se abstengan de besar o tocar a su bebé. Si un visitante se preocupa de verdad por la salud del bebé, debe entender y respetar la petición. Los padres no deben tener la sensación de estar exagerando.
Lo más considerado que puede hacer un visitante es evitar poner en peligro al bebé. Sin embargo, si existe una razón de peso para besar al bebé, hay medidas que pueden ayudar a minimizar el riesgo de infección.
En primer lugar, lávese bien las manos y evite besar al bebé en la boca o en la cara; en su lugar, bésele el pie o la nuca. Si tienes una infección activa, reconsidera si es necesario visitar al bebé, sobre todo si tiene menos de un mes.
Las infecciones por herpes son especialmente peligrosas para los recién nacidos, así que cubre cualquier herpes labial con un apósito. Si no te encuentras bien pero crees que debes visitarlo, ponte una mascarilla y evita el contacto directo con el bebé, sobre todo si tienes una enfermedad respiratoria.
Recuerda que los recién nacidos son extremadamente vulnerables a las infecciones. Aunque besarles suele ser un gesto de afecto, también puede enfermarles gravemente, y lo lamentarías si eso ocurriera.
Read the original article on: Science Alert
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