Según un estudio, se han encontrado microplásticos en órganos humanos, incluso en el cerebro
Según una nueva investigación, los microplásticos podrían estar tan presentes en el interior del cuerpo como en el medio ambiente. En el estudio, los científicos expusieron a ratones a cantidades variables de microplásticos a través del agua de bebida y observaron cómo estas partículas afectaban a sus órganos y a su comportamiento.
Los microplásticos son diminutos trozos de plástico, de menos de 5 mm de longitud, procedentes de artículos de plástico de mayor tamaño que se han degradado, como ropa, neumáticos y otros objetos.
Microplásticos en nuestro organismo
En la investigación publicada en la revista International Journal of Molecular Science, los autores descubrieron que las diminutas partículas de plástico se acumulaban en todos los tejidos que examinaron, incluso en las profundidades del tejido cerebral.
El autor del estudio, Jaime Ross, profesor de la Universidad de Rhode Island (EE.UU.), mencionó: “Dado que en este estudio los microplásticos se administraron por vía oral a través del agua potable, era de esperar encontrarlos en tejidos como el tracto gastrointestinal, una parte importante del sistema digestivo, o en el hígado y los riñones”.
Ross añadió: “Sin embargo, el hallazgo de microplásticos en órganos como el corazón y los pulmones sugiere que no sólo permanecen en el sistema digestivo, sino que probablemente se desplazan por todo el sistema circulatorio del organismo.”
Los resultados del experimento con ratones
También examinaron cómo la exposición a microplásticos durante tres semanas afectaba al comportamiento de ratones jóvenes y mayores. Los investigadores observaron que la exposición a estos plásticos provocaba cambios de comportamiento en los ratones, similares a la demencia en los seres humanos, siendo los ratones de más edad los más gravemente afectados.
Según Ross, “todavía hay mucho que no sabemos sobre lo que ocurre con estos microplásticos una vez que están en el cuerpo, especialmente a medida que envejecemos”. “Tenemos curiosidad: ¿Causan estos microplásticos más inflamación en el cuerpo a medida que se envejece? ¿Le resulta más difícil al cuerpo deshacerse de ellos? ¿Reaccionan tus células de forma diferente a estas sustancias nocivas?”.
Instaron a seguir investigando para entender cómo los plásticos pueden alterar el cerebro, ya que descubrieron que los microplásticos podrían reducir una proteína que afecta a las funciones de las células cerebrales.
Microplásticos detectados en tejidos humanos
Pequeños trozos de plástico, conocidos como microplásticos, ya se están encontrando en grandes cantidades en el medio ambiente a medida que los residuos plásticos aumentan con los años.
Según un estudio de 2019 realizado por científicos canadienses, se estima que las personas consumen entre 39.000 y 52.000 partículas de microplástico al año, dependiendo de su edad y sexo.
Este recuento podría aumentar significativamente dependiendo de si los individuos beben agua del grifo o agua embotellada, ya que el agua embotellada tiende a exponerlos a más microplásticos.
Los estudios indican que estas pequeñas partículas de plástico pueden acumularse en los órganos humanos. Se han descubierto microplásticos en la sangre humana, los pulmones, las heces e incluso en las placentas. Sin embargo, la investigación sobre cómo afectan a la salud humana es limitada.
Los autores del nuevo estudio subrayaron la importancia de conocer la toxicidad de los microplásticos, dado que la exposición humana a ellos es inevitable debido a su presencia persistente en el medio ambiente.
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