Formación atmósfera en Marte: Rocas de Minnesota
Investigadores de la Universidad de Calgary (Canadá) y de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), respectivamente, descubrieron que el análisis de rocas de Duluth (Minnesota) puede ayudar a comprender el desarrollo de la antigua atmósfera de Marte.
Las rocas de Duluth frente a las de Marte
Benjamin Tutolo y Nicholas Tosca publican en la revista Science Advances que algunas rocas ricas en hierro halladas en Duluth (Minnesota) tienen una estructura comparable a la de las rocas marcianas. Sugieren que estas rocas podrían utilizarse como sustituto para analizar Marte.
La recolección de materiales o rocas de Marte es una tarea difícil para los científicos espaciales, ya que implica un complicadísimo proceso de lanzar una nave espacial al planeta, obtener muestras y traerlas de vuelta.
En consecuencia, los investigadores que estudian el pasado de Marte suelen analizar la historia de la Tierra o de zonas de la Tierra similares a Marte.
Proceso de serpentinización
Proceso de Serpentinización
Estos científicos examinaron el pasado de las rocas ricas en hierro halladas en Minnesota y descubrieron que habían experimentado una transformación geológica denominada serpentinización.
Ese fenómeno se produce cuando las rocas son empujadas hacia arriba desde el manto terrestre y acaban interactuando con el agua, lo que da origen a la creación de hidrógeno.
Cuando dichas rocas acaban elevándose a la superficie, el hidrógeno sufre una liberación a la atmósfera. Junto con otros gases, genera un efecto invernadero que eleva la temperatura del planeta.
Adicionalmente, Tutolo y Tosca subrayan que la “serpentinización” tiene la capacidad de formar minerales y posiblemente compuestos orgánicos que podrían constituir la base de los componentes básicos de la vida. Sugieren que, dado que las rocas de Marte tienen semejanzas con las descubiertas en Duluth, es posible que también hayan sufrido serpentinización.
Esto indica que las rocas de Marte podrían haber desempeñado un papel en la creación de una atmósfera capaz de mantener el calor suficiente para descongelar el hielo y transformarlo en agua, lo que podría explicar la existencia de agua corriente en la superficie de Marte de hace miles de millones de años.
Read the orioriginal article on PHYS.
Read more: Giant Mantle Plume Reveals Mars is More Active Than Previously Thought
