¿Pueden Las FPSO Reducir Las Emisiones De Dióxido De Carbono? Exploración De Los Esfuerzos Para Reducir La Producción En Plataformas Petrolíferas
Hace tiempo que los buques flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) son los favoritos para el desarrollo en alta mar, y se espera que esta tendencia continúe en los próximos años. Sin embargo, el crecimiento previsto de los FPSO también implica un aumento significativo de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que plantea retos a las empresas de petróleo y gas que se esfuerzan por conseguir una producción más limpia.
De acuerdo con un informe reciente de Rytsad Energy, se calcula que el sector de los FPSO contribuirá con 38 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono este año, y se espera que la cifra aumente hasta casi 50 millones de toneladas anuales a finales de la década, a menos que se apliquen medidas de reducción de emisiones.
CCS R&D
Para abordar este problema, muchas empresas están tomando medidas para frenar las emisiones. Están adoptando la electricidad transmitida desde tierra para alimentar las operaciones siempre que es posible y aprovechando las tecnologías digitales para minimizar los tiempos de inactividad y las llamaradas. Además, se están realizando esfuerzos considerables para desarrollar tecnología de captura de carbono específica para FPSO.
En este sentido, Sembcorp Marine y su filial Keppel Shipyard están construyendo grandes unidades equipadas con instalaciones de captura y almacenamiento de carbono (CCS) para el campo Buzios de Petrobras en Brasil. Dado el interés y la demanda de actores clave como Petrobras, es probable que estos FPSO equipados con CCS se generalicen.
Módulos Estandarizados
La empresa noruega Aker Solutions, conocida por su experiencia en investigación y desarrollo de sistemas de captura y almacenamiento de carbono (CAC), ha escindido su actividad de CAC en una empresa independiente llamada Aker Carbon Capture. Aker Carbon Capture está desarrollando una planta modular de captura de carbono en alta mar denominada Catch FPSO, centrada en aplicaciones en entornos difíciles en alta mar en Noruega. La tecnología ha recibido la cualificación para su uso en alta mar, y la empresa pretende capturar y almacenar las emisiones de CO2 de las FPSO.
También SBM Offshore, uno de los principales actores del sector de los FPSO, ha estado trabajando en aplicaciones de CAC en alta mar. A través de su programa EmissionZero, SBM pretende diseñar un FPSO de emisiones casi nulas para 2025 utilizando diversas tecnologías de reducción de carbono. El programa Fast4Ward de la empresa, basado en un diseño estandarizado del casco y en módulos configurables en la parte superior, permite una integración eficaz de la tecnología CAC en los FPSO.
La concepción de sistemas de CAC para aplicaciones marinas presenta dificultades, como el espacio limitado de las instalaciones flotantes. Sin embargo, la naturaleza modular de las FPSO y los diseños estandarizados ofrecen ventajas a la hora de acomodar los módulos de CAC. La intensificación y optimización de los procesos son aspectos clave para maximizar la eficiencia y la compacidad de los sistemas de CAC.
Cada vez es mayor la presión para descarbonizar las operaciones en alta mar, impulsada por preocupaciones medioambientales e imperativos económicos. Alcanzar los objetivos de reducción de emisiones es crucial para la sostenibilidad del sector. La electrificación con energías renovables desde tierra es viable, pero tiene limitaciones y debe evaluarse caso por caso. El uso de gas del yacimiento para la generación de electricidad, junto con la implantación de la CAC, se está estudiando como posible solución.
Núcleos Energéticos
También se está estudiando el concepto de “centros energéticos” en alta mar que puedan suministrar energía a varias plataformas sin necesidad de grandes modificaciones. Para reducir las emisiones, se están estudiando microrredes en alta mar, alimentadas principalmente por parques eólicos, pero con baterías de almacenamiento y turbinas de gas para la generación intermitente de energía.
En resumen, se están realizando esfuerzos para abordar las emisiones de carbono en el sector de los FPSO. Con los avances en la tecnología de captura de carbono y la integración de fuentes de energía renovables, los FPSO tienen el potencial de mejorar su actuación y contribuir a una industria de alta mar más sostenible.
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