Pterodyamics Amplía el Tamaño de su Impresionante Transwing eVTOL con un Diedro Incrementado
Recientemente se ha publicado un vídeo en el que se demuestra el funcionamiento a gran escala de un curioso diseño de aeronave eVTOL. La plataforma Transwing utiliza un característico sistema de alas que pueden plegarse en ángulo diedro, lo que facilita las transiciones entre los modos de vuelo estacionario y de crucero y aporta importantes ventajas.
VTOL eléctrico
Muchas empresas están desarrollando aeronaves VTOL eléctricas que pasan del despegue y aterrizaje verticales, similares a los drones multicópteros, al vuelo eficiente hacia delante con elevación de las alas. Estas empresas, que se cuentan por centenares, compiten por introducir en el mercado diversos diseños, todos ellos enfrentados a una serie de retos comunes.
Para conseguir una eficiencia óptima del vuelo con alas es necesario utilizar alas grandes y anchas. Ahora bien, estas alas plantean retos durante el aterrizaje y ocupan un espacio considerable en el suelo. El planteamiento más sencillo para gestionar tanto el vuelo vertical como el de crucero consiste en emplear hélices distintas para cada modalidad. Sin embargo, este enfoque introduce inconvenientes adicionales como el aumento de la resistencia parásita y del peso.
Pterodinámica
Pterodynamics, anteriormente mencionada, afirma haber desarrollado un fuselaje eVTOL extremadamente eficiente que también es notablemente compacto cuando aterriza y relativamente sencillo en cuanto a su diseño mecánico.
La innovadora estructura patentada se asemeja a un avión en pleno vuelo, con hélices colocadas uniformemente en las alas. Sin embargo, durante la fase de aterrizaje, las alas se retraen, plegándose finalmente y guardándose de forma totalmente segura contra los laterales del fuselaje.
Un aspecto esencial
El aspecto fundamental radica en la implementación de bisagras diédricas que facilitan la rotación de las alas. A medida que las alas se pliegan, se inclinan, lo que hace que queden orientadas hacia arriba junto con las hélices cuando acaban apoyándose contra el cuerpo del avión. Toda la transición se caracteriza por ser “aerodinámicamente benigna”, lo que significa que tiene un impacto mínimo en la aerodinámica del avión, y se ejecuta sin problemas con el funcionamiento mecánico de pequeños puntales que se extienden desde el fuselaje, accionados por un actuador lineal.
Por tanto, este diseño permite la integración de alas notablemente más anchas que otros diseños eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico), especialmente en escenarios en los que el espacio en tierra o la accesibilidad al helipuerto es un factor a tener en cuenta. Además, para aplicaciones portátiles similares a los drones, estas aeronaves pueden guardarse cómodamente en una caja compacta, totalmente preparadas para el vuelo.
Pterodynamics ha elaborado el prototipo X-P4, que tiene una envergadura de 4 metros (13,1 pies) y un fuselaje de unos 2 metros (6,6 pies) de longitud. Según informa la revista Unmanned Systems Technology, durante el vuelo de aproximación, la aeronave sólo utiliza dos hélices, mientras que las otras dos permanecen en una posición plegada pasiva dentro de sus góndolas hasta que son necesarias para un aterrizaje vertical.
La Opinión de la Marina de los Estados Unidos
El X-P4 ha sido evaluado por la US Navy como plataforma para operaciones logísticas de barco a tierra. En este papel, tiene capacidad para transportar carga de aproximadamente un pie cúbico, almacenada de forma segura dentro de su fuselaje. La solución ofrece importantes ventajas económicas en comparación con el método actual, que consiste en transportar los artículos a los buques de la Armada utilizando helicópteros Black Hawk o aviones V-22 Osprey VTOL.
Un concepto impactante
Además, el concepto tiene potencial para ampliarse considerablemente, alcanzando tamaños adecuados para taxis aéreos eVTOL e incluso más allá. En efecto, un diseño Transwing podría transportar potencialmente a 10 o más pasajeros de una azotea a otra, sin dejar de utilizar el mismo helipuerto que un Joby de cinco plazas o un avión Lilium de siete plazas.
Por si esto fuera suficiente, gracias a su capacidad para alojar alas excepcionalmente amplias y a su capacidad para pasar rápidamente a vuelo de crucero justo después del despegue, este diseño ofrece el potencial para ser uno de los diseños eVTOL más eficientes del mercado. Promete maximizar la autonomía de una batería, superando en este aspecto a los diseños de la competencia.
Observa el extraordinario dron X-P4 en acción a través del cautivador vídeo que te ofrecemos a continuación. Este concepto innovador es muy interesante y esperamos con impaciencia su futura carrera.
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