Productores de vino en la punta de África se adaptan al cambio climático
En una explotación vinícola sudafricana, montones de vides secas y arrancadas yacen sobre un terreno árido y montañoso.
Los viñedos están replantando para adaptarse al cambio climático, anticipándose a unas lluvias poco frecuentes pero intensas en la región vinícola.
De Australia a California, y de Francia a España e Italia, los productores de vino de todo el mundo se apresuran a adaptarse a las repercusiones del cambio climático en el cultivo de la vid.
“No soy de los que se conforman con aceptar las cosas. Hay que ir un poco más allá”, comenta Rosa Kruger, la consultora vitícola que dirige los esfuerzos de adaptación en la zona de Cape Winelands, cerca de Ciudad del Cabo.
Unos viñedos desprevenidos afrontan retos climáticos extremos cerca de Stellenbosch
Según Kruger, como muchos otros viñedos cercanos a Stellenbosch, los de Reyneke no estaban preparados para afrontar fenómenos meteorológicos extremos.
“Anteriormente, nuestros viñedos estaban dispuestos en bloques cuadrados “, explica a la AFP Kruger, de 64 años, vestida con botas, vaqueros y un cortavientos oscuro, refiriéndose al anticuado esquema de plantación que está sustituyendo.
Para gestionar mejor las lluvias torrenciales, las nuevas vides se plantan en consonancia con la topografía accidentada de la región.
La replantación se lleva a cabo por etapas, de modo que las vides más viejas, sobre todo la Chenin -la variedad de uva emblemática del valle francés del Loira-, siguen produciendo mientras maduran las nuevas.
Las nuevas cepas pueden tardar hasta cuatro años en ser productivas.
“Hemos estructurado los viñedos para que se adapten al terreno natural“, explica Kruger.
Se han instalado desagües entre cada parcela para recoger el agua de lluvia y conducirla a un embalse que suministra agua durante las sequías.
Mejora de la biodiversidad y la salud del suelo mediante arbustos autóctonos en la finca
Se han plantado arbustos autóctonos por toda la finca para aumentar la biodiversidad, atraer insectos y otros animales silvestres y mejorar la salud del suelo.
Los pinos, introducidos por los colonos europeos, se han eliminado por su elevado consumo de agua.
La explotación se enriquece con abono natural procedente del rebaño de vacas de la propiedad.
“Nuestro objetivo es crear una explotación sostenible que siga siendo relevante durante los próximos 50 o 100 años“, afirma Rudiger Gretschel, de 46 años, enólogo jefe y director de Reyneke.
La finca se beneficia de condiciones favorables como “suelos de granito” y su proximidad al océano, según Gretschel.
Sin embargo, cultivar uvas “en la puntade África” presenta sus propios retos.
“El clima ya es impredecible”, señala. “Las precipitaciones son mínimas y las temperaturas elevadas“.
Se prevé que las condiciones empeoren aún más.
La ONU predice un aumento de la temperatura de hasta 3 °C para finales de siglo
Sin embargo, el planeta se encamina hacia un posible aumento de la temperatura de casi 3 grados centígrados para finales de siglo, según las Naciones Unidas.
Las proyecciones indican que la provincia del Cabo Occidental, incluida Stellenbosch, podría sufrir una reducción del 30% de las precipitaciones anuales de aquí a 2050.
Aunque las precipitaciones podrían ser menos frecuentes, se prevé que se intensifiquen, lo que provocaría un aumento de las inundaciones.
“Si alguien duda del cambio climático, debería visitar Sudáfrica“, señaló Kruger, que se topó con un escepticismo considerable cuando abogaba por la adaptación al clima hace más de una década.
A poca distancia en coche, Ciudad del Cabo ya se enfrenta a la escasez de agua.
Con menos lluvias, los habitantes de la ciudad tendrán prioridad sobre los agricultores“, explica Kruger. “Por eso es esencial la autosuficiencia. Ése es el objetivo principal“.
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