Por qué los Proveedores de Atención de Salud Mental Eligen Trabajar en Áreas Rurales
Los estadounidenses en áreas rurales enfrentan tasas más altas de depresión y suicidio en comparación con los residentes urbanos. Estas persistentes disparidades en la salud mental se deben a varios factores, como el costo, el acceso limitado y los estigmas asociados con la búsqueda de atención.
Un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública, la Escuela de Medicina y la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Minnesota, publicado en JAMA Network Open, examina la escasez de trabajadores de salud mental en áreas rurales, un obstáculo de larga data para la atención, investigando los factores que afectan las ubicaciones de práctica de los profesionales de la salud.
Datos y Participantes de la Encuesta
El estudio utilizó datos de encuestas recopilados por el Departamento de Salud de Minnesota entre febrero de 2022 y 2023, incorporando respuestas de cuatro categorías de profesionales de salud mental: médicos que prescriben medicamentos, como psiquiatras; practicantes de salud mental con licencia, incluidos consejeros clínicos; psicólogos con licencia; y consejeros con licencia en alcohol y drogas.
Los hallazgos clave incluyen:
Origen Rural: Los profesionales de salud mental de entornos rurales son notablemente más inclinados a trabajar en áreas rurales. Esta tendencia se mantiene en todos los grupos profesionales, con un 75% de los consejeros con licencia en alcohol y drogas practicando en áreas rurales.
Ubicación de la Práctica por Profesión: La probabilidad de trabajar en áreas rurales varía significativamente entre las profesiones. Los consejeros con licencia en alcohol y drogas son los más propensos a practicar en áreas rurales, mientras que los psicólogos son los menos propensos.
Autonomía: Para los psicólogos y otros médicos que prescriben, el deseo de autonomía (poder trabajar de forma independiente y tomar sus propias decisiones profesionales) es un motivador significativo para elegir la práctica rural.
Incentivos Financieros: Los incentivos financieros como los programas de condonación de préstamos son cruciales para influir en las decisiones de práctica rural, especialmente entre los profesionales de salud mental con licencia y los psicólogos con licencia.
Abordando la Escasez de Atención de Salud Mental Rural
Existe una necesidad urgente de abordar la escasez y las disparidades en la atención de salud mental en las áreas rurales de EE.UU.,” dijo Carrie Henning-Smith, profesora asociada en SPH y autora principal. “Aunque no hay una solución universal, una estrategia de reclutamiento integral y personalizada es crucial para atraer a más profesionales de salud mental a las regiones rurales.”
Los autores recomiendan medidas de política para alentar a los residentes rurales a unirse a la profesión de salud mental mejorando los caminos de educación, formación y licenciamiento, y alineando las estrategias de reclutamiento con las motivaciones únicas de varios grupos profesionales.
Este estudio amplía la investigación de 2023 de los autores sobre los factores que influyen en las elecciones de ubicación de práctica de los profesionales de la salud.
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