Piaggio rediseña su robot de seguimiento para que parezca un droide de Star Wars

Desde 2017, la división Fast Forward de Piaggio -el equipo detrás de Vespa- ha estado trabajando en una novedosa forma de reducir el uso del automóvil: crear robots que puedan seguirte alrededor de tus pertenencias. Su primer modelo, el Gita (pronunciado «jee-tah», «viaje» en italiano), era un elegante ayudante rodante, pero su voluminoso tamaño y su elevado precio de 3.250 dólares lo convertían más en una novedad que en una compra práctica. A este modelo le siguió una versión más pequeña y asequible, el Gitamini, por 1.850 dólares, aunque sigue siendo un producto para un nicho de mercado.

Los fans de Star Wars ya pueden adquirir un Gitamini inspirado en los droides

La mayoría de la gente no está dispuesta a desembolsar miles de euros por un simpático robot de seguimiento, pero los fans de Star Wars pueden ver las cosas de otra manera. Con un poco de imaginación, los robots de Piaggio se parecen a BB-8, R2-D2 y otros droides emblemáticos. Así que no es demasiado sorprendente que Piaggio Fast Forward haya lanzado una edición especial de Star Wars: el G1T4-M1N1. Se trata básicamente de una versión de 2.875 dólares del Gitamini (cuyo precio actual es de 2.475 dólares), mejorada con calcomanías temáticas y efectos de sonido.

El G1T4-M1N1 comparte las mismas especificaciones que el Gitamini: puede transportar hasta 9 kilos en su compartimento superior, funciona durante 7 horas o 24 millas y alcanza una velocidad de 6 MPH. Pero, fiel a su inspiración en Star Wars, es mucho más parlanchín que su predecesor. Gracias a la contribución de Lucasfilm con efectos de sonido auténticos, el robot puede emitir pitidos nerviosos mientras se apresura a mantener el ritmo o dobla una esquina. Es una gran mejora respecto al juguete BB8 de Sphero de 2015.

Pasé un fin de semana probando el G1T4-M1N1 en casa, aunque no pude sacarlo a la calle ni usarlo en público, los lugares en los que realmente está diseñado para destacar. En su lugar, me limité a dar vueltas por mi casa y mi terraza. Mis hijos se emocionaron cuando se encendió con un fuerte sonido de arranque, pero se sintieron decepcionados por no poder cargarlo con juguetes y llevarlo andando al parque cercano.

«Diseño encantador, ejecución torpe en este adorable robot»

Durante el poco tiempo que pasé con el G1T4-M1N1, me di cuenta de que me seguía a todas partes como un droide leal, dispuesto a arrastrar todo lo que le echara. Sin embargo, le costaba desplazarse por mis desordenados suelos: cuando se topaba con un obstáculo importante o una esquina, simplemente se detenía y entraba en modo de espera hasta que yo pulsaba el botón táctil de la parte superior. A diferencia de mis Roombas, no intenta desviarse. También tuve que vigilarlo de cerca cerca de las escaleras de mi terraza, ya que en repetidas ocasiones intentó dar una voltereta como un lemming robótico.

Greg Lynn, CEO y cofundador de Piaggio Fast Forward, afirma que la empresa espera que los usuarios vigilen los desniveles importantes, como las escaleras. Pasé un fin de semana probando el G1T4-M1N1 en casa, aunque no pude sacarlo a la calle ni utilizarlo en público, precisamente los lugares en los que se supone que debe destacar.

Dados sus problemas con las escaleras y la evasión de obstáculos, no puedo imaginarme el uso de cualquier robot Gita en interiores sin frustración. Habría sido útil en Brooklyn, llevando la ropa de mis hijos al parque (mi dolorida espalda lo habría agradecido). También podría imaginármelo aparcado en la puerta de un supermercado y que me siguiera a casa después.

El riesgo de robo a pesar de las protecciones integradas

Incluso en esa situación ideal, me preocuparía que alguien robara el G1T4-M1N1. Puedes bloquear el compartimento de almacenamiento y desactivar la función de seguimiento a través de una aplicación, pero es un paso manual. Lynn señaló que es más probable que extraños curiosos activen la función de seguimiento en los robots Gita que los intentos de robo. Aun así, la preocupación persiste, sobre todo porque el G1T4-M1N1 y el Gitamini pesan 28 libras. Es fácil imaginar a un ladrón decidido simplemente cogiendo uno y metiéndolo en su coche. (Y, por desgracia, tampoco se puede encadenar como una bicicleta).

No voy a emitir ningún juicio definitivo sobre la G1T4-M1N1 o sus homólogas, ya que no he podido probarlas a fondo. Pero está claro que no son para todo el mundo, sobre todo teniendo en cuenta su precio y los problemas de navegación que experimenté. Dicho esto, me imagino un futuro en el que robots de asistencia como éstos podrían ser realmente útiles. Ya hay robots repartiendo comida en algunas ciudades y los he visto ayudando a camareros en restaurantes. Con el tiempo, veremos robots domésticos más asequibles y prácticos que la Roomba. Y es probable que lo que venga después le deba mucho a las grandes ruedas del Gita.

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