Neuralink First: Un paciente utiliza un implante cerebral para hacer un vídeo en YouTube

El primer paciente no verbal de Neuralink que recibe el implante muestra cómo utiliza la tecnología: narra y edita un vídeo de YouTube a través de señales cerebrales.

Brad Smith es la tercera persona del mundo que recibe un implante de chip cerebral Neuralink y el primer enfermo de ELA que se somete a la intervención.

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA), o enfermedad de Lou Gehrig, es una afección neurodegenerativa progresiva que afecta principalmente a las motoneuronas, las células nerviosas del cerebro y la médula espinal que controlan los movimientos musculares voluntarios.

Impacto de la progresión de la enfermedad en el control muscular y las funciones cotidianas
A medida que la enfermedad avanza, los pacientes pierden gradualmente el control muscular voluntario, lo que afecta a su capacidad para hablar, comer, moverse y respirar por sí mismos.

La semana pasada, Smith compartió un vídeo en YouTube en el que mostraba cómo utiliza su implante cerebral en la vida cotidiana.

«Explicó que la interfaz cerebro-ordenador (BCI) le permite controlar el cursor de su MacBook Pro con señales cerebrales y editar el vídeo él mismo, lo que afirma que es la primera vez que se edita utilizando Neuralink o cualquier BCI».

«Los cirujanos implantaron el dispositivo -del tamaño de cinco monedas de 25 centavos apiladas y con más de 1.000 electrodos- en su corteza motora». Según Smith, Neuralink no lee continuamente sus pensamientos, sino que descifra las señales cerebrales que reflejan los movimientos que quiere hacer con el cursor.

Encontrar la forma más eficaz de controlar el cursor

Al principio, intentó controlar el cursor imaginando movimientos de la mano, pero descubrió que era más eficaz pensar en mover la lengua y apretar la mandíbula para guiar el cursor y simular los clics del ratón.

«Los investigadores utilizaron IA en grabaciones de Smith de antes de que perdiera la capacidad de hablar para generar una versión sintética de su voz, lo que le permitió narrar el vídeo con su propia voz».

En otro vídeo con la reportera y biógrafa de Musk, Ashlee Vance, Musk llamó a Smith durante una visita del equipo de Neuralink a su casa.

«Espero que esto sea un cambio de juego para usted y su familia», dijo Musk.

«Estoy emocionado por meterme esto en la cabeza y dejar de usar la vista», dijo Smith a través de su ordenador. «En su vídeo de la semana pasada, Smith explicó que se había estado comunicando utilizando la tecnología eye-gaze, pero señaló que sólo funcionaba en habitaciones oscuras». El implante de Neuralink, dijo, le permite comunicarse al aire libre y con iluminación variable.

Neuralink permite a Smith jugar a videojuegos con sus hijos

El implante Neuralink también permite a Smith jugar a videojuegos con sus hijos, con imágenes en las que se le ve jugando a «Mario Kart».

«Tardé años en llegar hasta aquí, y todavía rompo a llorar», dijo Smith a Vance para su publicación Substack Core Memory. “Es muy bonito tener un propósito más grande que yo. Me hace mucha ilusión servir a otros en el futuro con este trabajo”.

BI se ha puesto en contacto con Smith para obtener más comentarios.

Neuralink, que había sido probado previamente en monos, implantó su dispositivo en un humano por primera vez en enero de 2024. Noland Arbaugh, un tetrapléjico que se convirtió en el primer paciente humano de la empresa, compartió con BI que el implante le ha permitido recuperar la independencia, tomar más control de su vida y formar nuevas conexiones sociales.

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