Nanorobots capaces de plegar ADN pueden replicarse indefinidamente
Imagen generada por la IA de DALL-E
Los investigadores han presentado un robot programable a nanoescala construido a partir de unas pocas hebras de ADN, que puede capturar otros fragmentos de ADN y ensamblarlos para producir nuevas nanomáquinas soldadas con UV, incluidos duplicados de sí mismo.
En realidad, los nanorobots, según informa New Scientist, se construyen utilizando sólo cuatro hebras de ADN y tienen unas dimensiones aproximadas de 100 nanómetros, lo que permite alinear unas mil de ellas en una línea equivalente a la anchura de un cabello humano.
Los avances de los nanorobots de ADN programables
No obstante, el equipo de investigación, formado por miembros de la Universidad de Nueva York, el Instituto Ningbo Cixi de Ingeniería Biomecánica y la Academia China de las Ciencias, afirma que los robots recién desarrollados superan los intentos anteriores, que sólo podían ensamblar componentes en formas bidimensionales. Estos robots mejorados demuestran la capacidad de “plegado y posicionamiento preciso en múltiples ejes” para navegar por la tercera dimensión y otros grados de libertad.
Se considera que estos nanobots son herramientas potenciales para la fabricación de fármacos, enzimas y otras sustancias químicas, posiblemente dentro de las células del cuerpo. Los investigadores destacan que estas máquinas pueden “autorreplicar toda su estructura y funciones tridimensionales”.
Feng Zhou
Aunque son “programables”, los robots no son completamente autónomos; sus acciones responden a la temperatura y la luz ultravioleta controladas externamente. Además, dependen de la luz ultravioleta para “soldar” las piezas de ADN que ensamblan.
Las limitaciones de los nanorobots de ADN
Una limitación crítica que impide el escenario de un apocalipsis de Gray Goo es que estos nanorobots no pueden replicarse a sí mismos ni producir nada más sin un suministro suficiente de los fragmentos específicos de ADN necesarios.
Sin embargo, sigue siendo notable y ofrece una visión de las posibilidades que avanzan rápidamente. ¿Se parece esto a la experiencia de vivir la Singularidad?
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