Los ultrasonidos aumentan un 266% la actividad de los espermatozoides latentes
Unos investigadores han aumentado hasta un 266% el movimiento de los espermatozoides lentos mediante la exposición a ondas de ultrasonido no invasivas de 40 MHz, que estimulan su movimiento. Este estudio, que examina los efectos de la técnica en cada espermatozoide, abre el camino a nuevas terapias de fertilidad no invasivas.
Por primera vez, científicos de la Universidad australiana de Monash han encerrado espermatozoides individuales en microgotas. Han demostrado que breves ráfagas de ultrasonidos de 20 segundos pueden “revivir” espermatozoides inmóviles, haciendo que el 59% de las células tratadas se vuelvan activas.
Examen de las muestras de semen
Después de evaluar las 50 muestras de semen, clasificadas en grupos de espermatozoides rápidos, lentos e inmóviles, los investigadores observaron un aumento de la motilidad del 64% antes del tratamiento al 90% después. Sin embargo, se desconoce la duración de este aumento de la actividad.
Según el profesor asociado Luk Rombauts, director de investigación clínica de Monash IVF, el estudio del equipo de ingenieros de la Universidad de Monash “ofrece una nueva esperanza a los hombres con graves problemas de calidad del esperma. El método puede mejorar el movimiento de los espermatozoides en más de un 250%, lo que ofrece posibles opciones de tratamiento a los hombres cuyos espermatozoides carecen del típico movimiento natatorio. Para estas personas, distinguir entre espermatozoides muertos e inmóviles es todo un reto.”
Su movilidad es crucial para aumentar las posibilidades de éxito de la fecundación y reducir potencialmente la dependencia de técnicas costosas e invasivas como la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Este procedimiento consiste en inyectar directamente un único espermatozoide en un óvulo extraído, lo que añade un paso adicional, intrincado y costoso al tratamiento de fecundación in vitro (FIV). La mejora de la motilidad podría aliviar a los hombres con oligospermia, caracterizada por un bajo recuento de espermatozoides, evitando este proceso.
Perspectivas del Dr. Frank Quinn sobre la mejora de la motilidad espermática mediante ecografía y sus implicaciones clínicas
El Dr. Frank Quinn, Director Médico de IVF Australia, destacó la mejora significativa de la motilidad espermática gracias a la tecnología de ultrasonidos. Destacó su utilidad potencial para los hombres con oligospermia grave y escasa movilidad espermática, ayudando a los embriólogos a seleccionar el esperma que se inyectará en los óvulos durante el tratamiento de FIV con inyección intracitoplasmática de espermatozoides. Además, podría ser beneficioso para las parejas que requieran la recuperación quirúrgica de espermatozoides como parte de su ciclo de tratamiento de FIV. El Dr. Quinn expresó su preocupación por el hecho de que el estudio no abordara la duración de la motilidad tras la aplicación de ultrasonidos, haciendo hincapié en la necesidad de una motilidad sostenida para fertilizar los óvulos con eficacia durante el tratamiento de FIV.
El estudio indica que el tratamiento con ultrasonidos de alta frecuencia alivia la disfunción mitocondrial, un trastorno que puede dar lugar a espermatozoides lentos y con poca movilidad. Aunque la aplicación de esta técnica en entornos clínicos sigue siendo un objetivo lejano, los investigadores se proponen investigar cómo afecta el ultrasonido a la función celular de los espermatozoides lentos y si puede mantenerse la mejora de la motilidad en las células tratadas.
Este nuevo método no invasivo, que preserva la integridad y viabilidad del ADN espermático, ofrece a los especialistas en FIV un medio más eficaz de seleccionar espermatozoides sanos”, afirma Rombauts. La mejora del movimiento de los espermatozoides también puede conducir a mejores tasas de fecundación y desarrollo embrionario, lo que en definitiva se traduce en un aumento de las tasas de natalidad. Sin embargo, se necesitan más estudios clínicos para confirmar estos hallazgos”.
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