Los científicos sugieren que seguir esta dieta puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo
Un estudio publicado en Neurology, la revista de la Academia Americana de Neurología, sugiere que los individuos cuya dieta sigue de cerca la dieta MIND pueden tener un menor riesgo de deterioro cognitivo. Esta asociación se observó tanto en participantes blancos como negros. Sin embargo, los resultados muestran una correlación en lugar de demostrar que la dieta MIND previene directamente el deterioro cognitivo.
La dieta MIND combina elementos de las dietas mediterránea y DASH, haciendo hincapié en las verduras de hoja verde como las espinacas, la col rizada y la berza, junto con otras verduras. También recomienda cereales integrales, aceite de oliva, carne de ave, pescado, alubias y frutos secos, y da prioridad a las bayas frente a otras frutas. La dieta sugiere consumir al menos una ración de pescado a la semana.
«Con el aumento de las tasas de demencia a medida que envejece la población, es vital identificar los cambios que pueden retrasar o ralentizar la aparición del deterioro cognitivo», dijo el autor del estudio, el Dr. Russell P. Sawyer, de la Universidad de Cincinnati en Ohio y miembro de la Academia Americana de Neurología.
«Nos interesaba especialmente saber si la dieta influye en el riesgo de deterioro cognitivo tanto en participantes blancos como negros».
El estudio realizó un seguimiento de 14.145 participantes con una edad media de 64 años, de los cuales el 70% eran blancos y el 30% negros, durante un periodo medio de 10 años.
Evaluación de las dietas según las directrices dietéticas MIND
Los participantes rellenaron un cuestionario sobre su dieta durante el último año, y los investigadores evaluaron hasta qué punto su ingesta de alimentos se ajustaba a la dieta MIND. Se otorgaron puntos por hábitos dietéticos específicos, entre ellos tres o más raciones diarias de cereales integrales, seis o más raciones semanales de verduras de hoja verde, una o más raciones diarias de otras verduras, dos o más raciones semanales de bayas, una o más raciones semanales de pescado, dos o más raciones semanales de carne de ave, tres raciones semanales de judías, cinco raciones diarias de frutos secos, cuatro o menos raciones semanales de carne roja, una o menos raciones semanales de comida rápida o frita, una o más raciones semanales de aceite de oliva, una o menos cucharadas diarias de mantequilla o margarina, cinco o menos raciones semanales de bollería y dulces, y un vaso diario de vino. La puntuación máxima era 12.
Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos en función de sus puntuaciones dietéticas: el grupo bajo tenía una puntuación media de cinco, el grupo medio tenía una puntuación media de siete y el grupo alto tenía una media de nueve.
Índices de deterioro cognitivo entre los grupos de dieta
Las habilidades de pensamiento y memoria de los participantes se evaluaron al principio y al final del estudio. El deterioro cognitivo se produjo en 532 personas (12%) de las 4.456 del grupo de dieta baja; 617 personas (11%) de las 5.602 del grupo de dieta media; y 402 personas (10%) de las 4.086 del grupo de dieta alta.
Tras ajustar factores como la edad, la hipertensión y la diabetes, los investigadores descubrieron que los individuos del grupo alto tenían un 4% menos de riesgo de deterioro cognitivo que los del grupo bajo.
Al analizar las diferencias de género, los investigadores descubrieron una reducción del 6% del riesgo de deterioro cognitivo en las mujeres que seguían la dieta al pie de la letra, pero no se observó una disminución significativa en los hombres.
También examinaron la velocidad a la que disminuían las capacidades cognitivas de los participantes. Los que siguieron más de cerca la dieta MIND experimentaron un deterioro cognitivo más lento, y el efecto fue mayor en los participantes negros que en los blancos.
«Estos resultados exigen más investigación, sobre todo para estudiar las diferencias entre hombres, mujeres y personas blancas y negras. Resulta prometedor pensar que unos simples cambios en la dieta podrían reducir o retrasar los problemas cognitivos», afirma Sawyer.
Una limitación del estudio fue que se centró en participantes blancos y negros de edad avanzada, por lo que los resultados pueden no ser aplicables a otras poblaciones.
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