Los chimpancés utilizan gestos rápidos, muy parecidos a las conversaciones humanas
Cuando las personas conversan, se turnan rápidamente y a veces se interrumpen. Los investigadores que han recopilado el mayor conjunto de datos de «conversaciones» entre chimpancés han descubierto que éstos también se comunican mediante gestos con una rapidez similar. Estos hallazgos, publicados el 22 de julio en Current Biology, revelan que los chimpancés siguen un patrón de comunicación rápida similar al de las conversaciones humanas.
«Las lenguas humanas son increíblemente diversas, pero una característica común es la rapidez con que se toman los turnos, con una media de sólo 200 milisegundos», explica Catherine Hobaiter, de la Universidad de St Andrews (Reino Unido). «Antes nos preguntábamos si esto era exclusivo de los humanos o si otros animales también presentaban esta estructura conversacional».
«Descubrimos que los tiempos de los gestos de los chimpancés y los turnos de conversación de los humanos son similares y extremadamente rápidos, lo que indica que estas interacciones sociales y comunicativas pueden estar impulsadas por mecanismos evolutivos comparables», afirma Gal Badihi, autor principal del estudio.
Investigar los patrones de comunicación de los chimpancés
Los investigadores eran conscientes de que las conversaciones humanas, independientemente de su cultura o ubicación, suelen seguir un patrón rápido y estructurado. Su objetivo era determinar si los chimpancés, que utilizan gestos en lugar del habla, muestran una estructura comunicativa similar. Para investigarlo, recopilaron datos sobre «conversaciones» de chimpancés de cinco comunidades salvajes de África Oriental.
En total, analizaron más de 8.500 gestos de 252 chimpancés, midiendo el ritmo de los turnos y los patrones conversacionales. Descubrieron que en el 14% de las interacciones se producían intercambios de gestos entre dos individuos, y que la mayoría de las interacciones consistían en intercambios de dos partes, aunque algunas incluían hasta siete partes.
Similitudes en la sincronización de los gestos
Los datos revelaron que el ritmo de los gestos de los chimpancés se parece mucho al de las conversaciones humanas, con breves pausas de unos 120 milisegundos entre los gestos y las respuestas. Sin embargo, las respuestas conductuales a los gestos eran más lentas. «Los paralelismos con las conversaciones humanas ponen de relieve que estas interacciones son auténticos intercambios gestuales, en los que los gestos de respuesta dependen de los del turno anterior», escriben los investigadores.
«Observamos algunas variaciones entre las distintas comunidades de chimpancés, similares a las ligeras diferencias culturales en el ritmo de las conversaciones humanas», señala Badihi. «Por ejemplo, igual que algunas culturas tienen habladores más rápidos o más lentos, la comunidad Sonso de Uganda muestra respuestas más lentas en comparación con otras».
Hobaiter añade: «Resulta intrigante que los chimpancés compartan tanto nuestro ritmo universal como las sutiles diferencias culturales. Por ejemplo, los daneses son conocidos por sus respuestas más lentas, similares a las de la comunidad Sonso entre los chimpancés orientales.»
Reglas de comunicación compartidas
Estas similitudes en la comunicación cara a cara entre humanos y chimpancés sugieren la existencia de reglas subyacentes compartidas, potencialmente arraigadas en mecanismos ancestrales comunes. Los hallazgos proponen que la comunicación humana podría no ser tan única como se pensaba, ya que ambas especies pueden haber desarrollado estrategias similares para coordinar las interacciones y gestionar la competencia comunicativa.
«Demuestra que otras especies sociales pueden mantener intercambios comunicativos a corta distancia con tiempos de respuesta rápidos incluso sin lenguaje», afirma Badihi. «Esto sugiere que las conversaciones humanas podrían compartir un trasfondo evolutivo o una vía de desarrollo similar con los sistemas de comunicación de otras especies, lo que indica que dicha comunicación no es exclusiva de los humanos, sino más común entre los animales sociales».
En futuras investigaciones, el equipo planea averiguar por qué los chimpancés utilizan estas estructuras conversacionales. Su hipótesis es que los chimpancés suelen utilizar gestos para hacerse peticiones unos a otros.
«Aún no sabemos cuándo ni por qué evolucionaron estas estructuras conversacionales», afirma Hobaiter. «Para responder a eso, necesitamos estudiar la comunicación en especies emparentadas más distantes para determinar si estos rasgos son exclusivos de los simios o compartidos con otros animales altamente sociales, como los elefantes o los cuervos».
Read the original article on: ScienceDaily
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