Las ambiciones de Arabia Saudita en materia de inteligencia artificial podrían amenazar los derechos humanos.
Durante su reciente gira por Medio Oriente, el presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció una serie de nuevos acuerdos con Arabia Saudita, afirmando que tenían un valor superior a 1 billón de dólares estadounidenses (1,5 billones de dólares australianos), aunque esa cifra probablemente esté exagerada. Lo que sí está más claro es que muchos de los acuerdos se centran en el desarrollo de la inteligencia artificial (IA).
Esto siguió al lanzamiento de una nueva empresa de IA, Humain, por parte del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Parte del brazo de inversión estatal de Arabia Saudita, Humain tiene como objetivo construir modelos avanzados de lenguaje en árabe, lo que podría impactar a más de 450 millones de hablantes de árabe en todo el mundo.
Estos movimientos reflejan el objetivo más amplio de Arabia Saudita de convertirse en un líder global en IA mientras diversifica su economía más allá del petróleo. Sin embargo, el auge de la IA en el reino puede venir acompañado de serias preocupaciones sobre los derechos humanos.
Gobierno autoritario y libertades civiles limitadas
Arabia Saudita es una monarquía absoluta donde el rey no electo tiene control total sobre el gobierno. Freedom House informa que el país limita severamente los derechos políticos y las libertades civiles.
Human Rights Watch ha criticado a Arabia Saudita por diversas violaciones de derechos humanos, incluyendo la supresión de disidentes y la persecución de críticos del gobierno.
Un caso notable ocurrió en octubre de 2018, cuando el destacado periodista y crítico del gobierno Jamal Khashoggi fue asesinado dentro del consulado saudí en Estambul. Un informe de inteligencia estadounidense de 2021 concluyó que el príncipe heredero Mohammed bin Salman aprobó el asesinato.
La discriminación contra las mujeres sigue siendo una preocupación importante, lo que contribuye a inquietudes más amplias sobre la falta de libertades personales en el país.
La audaz inversión de Arabia Saudita en liderazgo en IA
Arabia Saudita está intensificando sus esfuerzos para impulsar el crecimiento económico mientras se posiciona como líder mundial en inteligencia artificial. Los planes de inversión en IA del país son ambiciosos: según el Global AI Index, Arabia Saudita ha comprometido más de 40 mil millones de dólares en gasto público en IA durante la próxima década, superando los compromisos de EE.UU. y China.
En el centro de este impulso está Humain, una empresa de IA de reciente creación respaldada por el Estado. Esta semana, Humain se asoció con NVIDIA, que suministrará a Arabia Saudita cientos de miles de GPUs avanzadas durante los próximos cinco años para construir centros de datos de IA. Humain también utilizará la plataforma de NVIDIA para desarrollar “gemelos digitales” que mejoren la eficiencia y la sostenibilidad.
Humain también reveló un acuerdo de 5 mil millones de dólares con Amazon Web Services para apoyar la construcción de infraestructura de IA en todo el país.
La IA en el corazón de la transformación urbana de Arabia Saudita
Arabia Saudita está integrando la IA mucho más allá del desarrollo tecnológico. La tecnología es un componente clave en los esfuerzos de planificación urbana, especialmente en su proyecto futurista de megaciudad, The Line. La IA también se usa para optimizar el flujo del tráfico y aumentar la eficiencia energética.
El sentimiento público respecto a la IA en Arabia Saudita es notablemente positivo. Una encuesta de Ipsos de 2022 encontró que el 76 % de los adultos saudíes creían que los productos y servicios impulsados por IA ofrecen más beneficios que inconvenientes, muy por encima del promedio global del 52 %.
Arabia Saudita ya emplea IA y tecnologías digitales para monitorear a su población y reprimir la disidencia. Se informa que se utilizó spyware en dispositivos de familiares de Jamal Khashoggi antes de su asesinato.
¿Una visión futurista o una ciudad de vigilancia?
Se espera que la megaciudad futurista del país, The Line, incluya sistemas digitales de rastreo, lo que ha llevado a algunos críticos a calificarla como una “ciudad vigilancia”.
Dada la historia de Arabia Saudita, el rápido crecimiento de sus capacidades en IA genera preocupaciones. La politóloga Nayera Mohamed Hamed Ibrahim la calificó como una “herramienta autoritaria digital” que refuerza el control de la monarquía.
A medida que Arabia Saudita avanza en sus ambiciones en IA, existe un riesgo creciente de que esta tecnología pueda fortalecer aún más su control autoritario.
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