La FDA prohíbe por fin el colorante alimentario rojo prohibido en todo el mundo
La administración del Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el miércoles la prohibición del Tinte Rojo nº 3, un controvertido colorante alimentario conocido por provocar cáncer en los animales. Décadas después de que las pruebas científicas suscitaran preocupación por primera vez, el Rojo 3, como también se le conoce, sigue utilizándose en casi 3.000 productos alimentarios en Estados Unidos, según el Grupo de Trabajo Medioambiental.
La FDA revoca la aprobación del colorante rojo nº 3 en alimentos y medicamentos
La FDA revocó la autorización para el uso del colorante FD&C Rojo nº 3 en alimentos y medicamentos ingeridos, según se publicó en el Registro Federal.La decisión se tomó a raíz de una petición presentada en noviembre de 2022 por el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) y otros grupos de defensa, citando la «Cláusula Delaney», que obliga a prohibir cualquier aditivo colorante que haya demostrado causar cáncer en humanos o animales.
En 1990, la FDA determinó que el Rojo 3, también conocido como eritrosina, debía prohibirse en los cosméticos debido a su asociación con el cáncer de pulmón en ratas macho. Sin embargo, la industria alimentaria se resistió a la prohibición y siguió utilizando el colorante en los alimentos, como en las cerezas al marrasquino, que dependían del Rojo 3 para mantener su característico color rojo.
La búsqueda en la base de datos gubernamental DailyMed revela que el colorante también aparece en miles de caramelos, aperitivos, productos de fruta y medicamentos. La FDA ha dado de plazo a los fabricantes hasta el 15 de enero de 2027 para reformular sus productos alimenticios, y hasta el 18 de enero de 2028 para los medicamentos ingeridos.
Postura de la FDA sobre la relación con el cáncer en humanos
Aunque la agencia reconoció la relación con el cáncer en ratas, mantuvo que las pruebas disponibles no apoyan dicha relación en humanos, citando diferencias hormonales entre especies y niveles de exposición significativamente más bajos en las personas.
El retraso de EE.UU. contrasta con el de otras grandes economías. La Unión Europea prohibió el Rojo 3 en 1994, seguida de prohibiciones similares en Japón, China, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Carl Tobias, antiguo asesor jurídico de la FDA y profesor de la Universidad de Richmond, señaló que la agencia tardó demasiado en actuar, a pesar de la presión de los grupos de presión de la industria. Calificó la prohibición de «paso en la dirección correcta».
El CSPI espera que la prohibición conduzca a nuevas medidas contra las sustancias químicas nocivas
El CSPI también celebró la decisión, pero señaló que era necesaria desde hace tiempo y esperaba que condujera a una acción más amplia sobre otras sustancias químicas nocivas en los alimentos. La organización sin ánimo de lucro subrayó que estos colorantes no añaden ningún valor nutritivo ni función conservante y se utilizan simplemente para hacer los alimentos más atractivos a la vista. El grupo también instó a la administración entrante de Donald Trump a tomar nuevas medidas para proteger a los consumidores, incluido el establecimiento de límites más estrictos sobre metales pesados como el plomo, el arsénico y el cadmio en los alimentos consumidos por los niños.
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