La energía solar espacial llegará a Islandia en 2030
Space Solar
La empresa británica Space Solar ha firmado un acuerdo con Reykjavik Energy que podría convertir a Islandia en el primer país en recibir energía solar transmitida desde el espacio, con una demostración de 30 MW prevista para 2030.
Aunque la energía solar es una fuente de energía limpia, se enfrenta a limitaciones como la nubosidad y la noche, que reducen su disponibilidad. Desde la década de 1970, una solución propuesta ha sido colocar colectores solares en órbita geosíncrona, a unas 22.236 millas sobre la Tierra, donde recibirían luz solar continua sin interferencias atmosféricas.
Aprovechamiento de la energía solar en el espacio
En este sistema, los paneles solares convierten la luz solar en electricidad, que a su vez se transforma en microondas. Estas microondas se enviarían a receptores en tierra, convirtiendo la energía en electricidad para la red. En teoría, sólo tres de estas estaciones podrían satisfacer toda la demanda energética de la Tierra.
Sin embargo, esta idea plantea problemas de ingeniería. Los colectores en órbita tendrían que ser enormes y las antenas terrestres cubrir vastas zonas. Incluso con unos costes de construcción y lanzamiento mínimos, los gastos siguen siendo elevados. Además, la tecnología tendría que funcionar de forma casi autónoma durante décadas, lo que aumenta su complejidad. La NASA calcula que la energía solar espacial podría ser entre 12 y 80 veces más costosa que las energías renovables terrestres.
A pesar de estos retos, Space Solar, junto con el grupo climático privado islandés Transition Labs, sigue adelante. La empresa pretende ampliar su proyecto de 30 MW a gigavatios de capacidad para 2036 y está explorando otros emplazamientos receptores en Islandia, Canadá y el norte de Japón.
«La energía solar espacial ofrece ventajas únicas, como costes competitivos y disponibilidad 24 horas al día, 7 días a la semana», declaró Martin Soltau, codirector ejecutivo de Space Solar. «Estamos encantados de trabajar con Reykjavik Energy en este proyecto para un futuro sostenible».
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