La empresa nuclear obtiene 46 millones de dólares para desarrollar importantes instalaciones de reactores.
La empresa nuclear adopta una estrategia tradicional para construir nuevos reactores nucleares
En lugar de crear un diseño completamente nuevo o enfocarse en la producción masiva de modelos más pequeños, la empresa planea construir una serie de reactores basados en diseños existentes y comprobados.
Startup nuclear obtiene 46,3 millones de dólares en financiación Serie A, apunta a una meta de 51,3 millones
La startup, que fue fundada hace dos años, reveló su ronda de financiación Serie A el mes pasado, con la participación de CIV, Goldcrest Capital, MCJ Collective, True Ventures y Wonder Ventures. Aunque inicialmente no divulgó el monto recaudado, TechCrunch ha confirmado mediante una presentación ante la SEC que la empresa recaudó 46,3 millones de dólares de un objetivo total de 51,3 millones.
Tres empresarios en serie —Jonathan Webb, ex CEO de AppHarvest; Kiran Bhatraju, CEO de Arcadia; y Patrick Maloney, CEO de CIV— fundaron The Nuclear Company en 2023. La startup se está enfocando en ubicaciones que ya cuentan con los permisos o licencias necesarias para operar. Según los registros de la Comisión Reguladora Nuclear sobre licencias combinadas de operación y permisos tempranos de sitio, menos de una docena de ubicaciones cumplen con este criterio.
En los sitios más avanzados, cercanos a la fase de construcción, cada ubicación tiene el potencial de albergar reactores que generen más de 1 gigavatio de energía. The Nuclear Company planea desarrollar un total de 6 gigavatios en su flota inicial de reactores.
Los centros de datos impulsan el aumento del consumo eléctrico en EE. UU.
La ronda de financiación se produce mientras las empresas tecnológicas y las compañías eléctricas luchan por asegurar suficiente electricidad para alimentar centros de datos. Según Grid Strategies, la demanda eléctrica en EE. UU. aumentará casi un 16% para 2029, tras años de consumo relativamente estable. Uno de los principales impulsores de este aumento es la industria de los centros de datos, cuya demanda energética podría cuadruplicarse hacia finales de la década.
Ante la preocupación por posibles escaseces de energía, los gigantes tecnológicos están formando alianzas cada vez más frecuentes con startups y desarrolladores nucleares. Google colabora con Kairos para desplegar 500 megavatios de reactores modulares pequeños (SMR), mientras Amazon participó en una importante ronda de financiación de 700 millones de dólares para las iniciativas SMR de X-energy. Meta ha solicitado propuestas para hasta 4 gigavatios de nueva capacidad de generación, y Microsoft se ha asociado con Constellation Energy para ayudar a reiniciar un reactor en Three Mile Island.
Sin embargo, la energía nuclear enfrenta varios desafíos, tanto esperados como imprevistos. Uno de los obstáculos anticipados es la competencia con la energía solar. Las empresas tecnológicas y los operadores de centros de datos han estado adquiriendo capacidad de granjas solares, a menudo a través de acuerdos a gran escala. Estas instalaciones solares suelen estar combinadas con grandes sistemas de baterías para proporcionar energía las 24 horas. Su atractivo radica en su bajo costo y en sus plazos de desarrollo relativamente cortos, ya que los nuevos proyectos suelen completarse en unos 18 meses.
La energía nuclear enfrenta un revés financiero con un proyecto de ley que busca eliminar los subsidios de la Ley de Reducción de la Inflación
La energía nuclear podría enfrentar pronto desafíos financieros adicionales. Esta semana, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes publicó un borrador de un proyecto de ley de reconciliación que eliminaría los subsidios otorgados a la energía nuclear bajo la Ley de Reducción de la Inflación. Actualmente, las plantas nucleares son elegibles para créditos fiscales de hasta 15 dólares por megavatio-hora.
La mayoría de las nuevas plantas nucleares, incluidas las que planea construir The Nuclear Company, no se espera que entren en operación hasta principios de la década de 2030. Con proyecciones para los próximos cinco años que varían significativamente, las grandes plantas nucleares que entren en funcionamiento dentro de una década podrían enfrentarse a una incertidumbre financiera considerable.
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