La Deslumbrante Meteorólipsa de las Perseidas Iluminará el Cielo Nocturno de Agosto
Está previsto que la lluvia de meteoros de las Perseidas alcance su punto álgido la noche del 12 al 13 de agosto de este año, lo que promete un emocionante espectáculo para los observadores del cielo. En condiciones óptimas, con cielos despejados, los observadores podrán disfrutar de un impresionante espectáculo de hasta 50 meteoros por hora.
Los meteoritos son el resultado de pequeñas partículas que entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad, normalmente a unos 60 km por segundo. Cuando estas partículas entran en fricción con el aire, se calientan y se desintegran en menos de un segundo a altitudes superiores a 80 km. Cuando el aire sobrecalentado rodea al meteoro, éste brilla momentáneamente, creando un rayo de luz visible desde el suelo, a menudo denominado “estrella fugaz”.
El Origen de la Lluvia de Meteoros y su Vinculación con el Cometa 109/P Swift-Tuttle
Durante todo el año pueden verse hasta seis meteoros “esporádicos” cada hora. Sin embargo, durante una lluvia de meteoros, la Tierra atraviesa una nube de restos dejados por los meteoritos, lo que provoca la entrada en la atmósfera de un número significativamente mayor de meteoros.
La lluvia de meteoros de las Perseidas está vinculada específicamente al cometa 109/P Swift-Tuttle, que se había acercado a la Tierra por última vez en 1992. Esta lluvia de meteoros recibe su nombre del “radiante”, el punto del cielo donde parecen originarse, situado en la constelación de Perseo.
Costa oeste de Norteamérica y este del Océano Pacífico
El punto álgido de la lluvia de meteoros de las Perseidas de este año se espera desde la noche del 12 de agosto hasta la mañana del 13 de agosto, con posiciones de observación especialmente favorables para los observadores de la costa oeste de Norteamérica y el este del Océano Pacífico.
La presencia de una fina luna creciente justo antes de que comience el crepúsculo significa que la luz de la luna no interferirá, ofreciendo una ventaja real para aquellos que observan desde lugares de cielo oscuro lejos de las luces de pueblos y ciudades.
Las estrellas terrestres y la hora ideal para verlas
Durante la noche, el “radiante” de la lluvia de meteoros se sitúa más bajo en el cielo, por lo que son visibles menos meteoros. Entre los que aparecen, algunos se conocen como “Earthgrazers”, ya que las partículas de escombros que llegan apenas tocan la parte superior de la atmósfera terrestre, dejando tras de sí largas y brillantes estelas.
A este respecto, el número de meteoros aumenta a medida que el radiante se eleva en el cielo. El mejor momento para verlos será antes de las 03:00 BST, ya que el cielo empezará a iluminarse con la llegada del amanecer.
Contrariamente a numerosos acontecimientos astronómicos, las lluvias de meteoros son fácilmente observables, y no es necesario ningún equipo especial. La mejor forma de observar una lluvia de meteoros es a simple vista. En caso de que las nubes impidan la visión en la noche de máxima actividad, es probable que la lluvia continúe en las noches siguientes, aunque la actividad puede verse reducida. Además, existe la posibilidad de que se produzcan picos más tardíos, ya que la Tierra se cruza con filamentos de partículas en momentos posteriores.
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