Innovadores nanopilares perforan el núcleo de las células humanas

Los investigadores han descubierto una forma de perforar el núcleo de una célula sin dañar el resto de su estructura, similar a perforar la yema de un huevo sin romper la clara o la cáscara. Este avance podría tener importantes implicaciones para los tratamientos médicos.

Para lograrlo, los científicos de la Universidad de San Diego diseñaron un conjunto de nanopilares parecidos a uñas romas. Colocaron sobre los pilares diversos tipos de células, como músculo cardíaco, células de la piel y fibroblastos tratados con colorante fluorescente, y observaron los resultados.

Membrana nuclear autocurativa

Este proceso creó aberturas en la membrana nuclear dejando intacta la estructura externa de las células, como demuestra la liberación de colorante del núcleo al citoplasma de la célula. Cuando los investigadores retiraron las células de los nanopilares, éstas cerraron y repararon por sí solas las aberturas de la membrana nuclear.

«Es emocionante porque podemos crear de forma selectiva pequeñas brechas en la membrana nuclear para acceder al núcleo manteniendo intacto el resto de la célula», afirma Zeinab Jahed, autor principal del estudio.

Superar la barrera de la membrana nuclear

Conseguirlo no es tarea fácil, ya que la membrana nuclear es una barrera notoriamente dura que protege nuestro código genético. Normalmente, sólo ciertas moléculas pueden penetrarla, o se utiliza una aguja, con lo que se corre el riesgo de dañar toda la célula. Disponer de un método no destructivo para acceder a los núcleos celulares podría suponer un gran avance para la terapia génica y la administración de fármacos directamente en el núcleo de las células.

Jahed y su equipo investigan ahora la mecánica que subyace a su descubrimiento para comprender mejor cómo puede optimizarse para intervenciones médicas. «Entender estos detalles será clave para optimizar la plataforma para uso clínico y garantizar que sea segura y eficaz para introducir material genético en el núcleo», concluyó.

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