Inhalación segura de grafeno en un ensayo en humanos
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Un estudio en humanos ha descubierto que la inhalación de una versión ultrapura del grafeno, conocido como el “material milagroso”, no tuvo efectos negativos inmediatos en la salud pulmonar y audiovisual de un número limitado de participantes sanos. Este estudio pionero allana el camino para explorar un nuevo método de administración de fármacos, sobre todo para tratar enfermedades como el cáncer.
La principal finalidad de desarrollar un sistema eficaz de administración de fármacos es administrar agentes terapéuticos a los tejidos enfermos de forma precisa y minimizar los efectos adversos sobre los tejidos sanos. El óxido de grafeno (GO), un derivado del grafeno, ha despertado interés por su estabilidad química y mecánica, su naturaleza hidrófila, su gran superficie y su biocompatibilidad.
La seguridad del óxido de grafeno (GO), a prueba en humanos
No obstante, las pruebas sobre la seguridad del óxido de grafeno (GO) en humanos son limitadas e inconsistentes, en gran parte debido a las variaciones en las procedencias y propiedades del material. En un estudio pionero realizado por investigadores de la Universidad de Edimburgo (Escocia), se descubrió que la inhalación de GO ultrapuro no producía efectos adversos.
Mark Miller, uno de los autores correspondientes del estudio, subrayó la importancia de garantizar la fabricación segura de nanomateriales como el grafeno antes de su uso generalizado. Destacó la importancia de explorar la seguridad del grafeno en voluntarios humanos, subrayando el potencial de la nanotecnología cuando se diseña cuidadosamente para garantizar la seguridad.
Los responsables de la investigación sintetizaron nanoláminas de GO altamente purificadas y libres de metales y endotoxinas, conocidas como GO pequeño (s-GO) y GO ultrapequeño (us-GO), y las aerosolizaron para su inhalación. Catorce voluntarios sanos fueron expuestos al GO como a aire filtrado durante dos horas, con frecuencias respiratorias estandarizadas entre los individuos. Los participantes se sometieron a exposiciones repetidas a diferentes tamaños de GO o aire limpio para su comparación.
La inhalación de GO muestra un impacto mínimo en la función pulmonar y cardiovascular
La inhalación de GO no produjo efectos adversos agudos en la función pulmonar o cardiovascular ni en la inflamación sistémica de los participantes. Sin embargo, se observó un “ligero aumento” de la trombogenicidad en un modelo ex vivo, lo que indica la necesidad de seguir investigando sobre los efectos de los nanomateriales inhalados.
Las limitaciones del estudio, como el reducido número de participantes y la prueba de una única dosis GO, fueron reconocidas por los investigadores. Sugirieron que estudios más amplios o concentraciones más elevadas de GO podrían revelar efectos más sutiles o duraciones de exposición más prolongadas.
A pesar de los avances del estudio en la evaluación de la seguridad del GO, sigue habiendo problemas para producir grafeno y GO a gran escala y a bajo coste. La producción masiva a un coste asequible es crucial para hacer realidad los beneficios potenciales del grafeno y el GO.
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