Hallan pruebas de la única práctica familiar conocida de embalsamamiento en la Francia moderna temprana
Un equipo de bioarqueólogos del Instituto Arqueológico Austriaco, la Universidad de Burdeos y la Universidad Aix-Marsella ha hallado pruebas de que una familia aristocrática francesa embalsamó a sus seres queridos durante casi dos siglos. Sus hallazgos, publicados en Scientific Reports, constituyen el primer descubrimiento de este tipo.
Aunque se han documentado prácticas de embalsamamiento en el Antiguo Egipto y en partes de Sudamérica, esta nueva investigación revela métodos similares utilizados por una familia aristocrática francesa desde principios del siglo XVI hasta finales del XVII.
Los investigadores descubrieron que el objetivo de los embalsamadores no era la conservación a largo plazo, sino mantener los cuerpos el tiempo suficiente para las ceremonias de enterramiento adecuadas.
El estudio de los restos óseos revela prácticas de embalsamamiento únicas en el castillo de Milandes
Sin embargo, los investigadores estudiaron los restos óseos de 12 individuos enterrados en una cripta compartida en el castillo des Milandes, que había sido utilizada por la familia Caumont durante casi dos siglos. De hecho, descubrieron unos 2.000 fragmentos óseos, pertenecientes a siete adultos y cinco niños, todos ellos embalsamados de forma similar.
Extracción de órganos y tratamiento aromático
Los investigadores descubrieron que el proceso de embalsamamiento consistía en extraer todos los órganos internos, incluido el cerebro, y abrir limpiamente los cráneos para su posterior sustitución. A continuación, el cuerpo se lavaba a fondo y se rellenaba con una mezcla embalsamadora de bálsamo y otras sustancias aromáticas.
Además, el equipo observó que este método coincidía estrechamente con la descripción facilitada por el cirujano francés Pierre Dionis en su manual de autopsias de 1708. También observaron que la misma técnica de embalsamamiento se aplicaba tanto a niños como a adultos, y se había transmitido de generación en generación.
En conclusión, este hallazgo es el primero de este tipo, ya que el embalsamamiento repetido de miembros de una familia es poco frecuente en todo el mundo. Sin embargo, los investigadores sugieren que esta práctica tan antigua indica la riqueza y el elevado estatus social de la familia Caumont.
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