Formación de una nueva isla volcánica frente a las costas de Japón

A finales de octubre, una erupción submarina dio lugar a una nueva isla volcánica en la costa de Japón. Este intrigante fenómeno, caracterizado por un humo ondulante y una expansión gradual, ha captado la atención mundial.

Surgimiento de la nueva isla

Situada frente a la costa de Iōtō (antes conocida como Iwo Jima), dentro de las islas Ogasawara, esta isla de nueva formación hizo su debut a más de 1.000 kilómetros al sur de Tokio, en la vasta extensión del océano Pacífico.

Este extraordinario territorio nació como resultado directo de la erupción de un volcán submarino sin nombre, que inició su actividad explosiva el 21 de octubre. En apenas nueve días, el magma atravesó la superficie del mar y se fundió en los cimientos de la naciente isla, según informó The Japan Times.

Dinámica de la erupción volcánica

Las características del proceso que condujo a la aparición de la isla fueron únicas. Un chorro vertical de material de color oscuro, compuesto de magma solidificado y agua, surgió con fuerza hacia arriba en las fases iniciales. Desde el 3 de noviembre, la erupción sufrió una transformación significativa, intensificándose la emisión de ceniza volcánica.

El distinguido profesor emérito de vulcanología de la Universidad de Tokio, Setsuya Nakada, explicó al periódico este intrigante fenómeno. También explicó las perspectivas a largo plazo de la isla, sugiriendo que las zonas desprovistas de lava podrían ser susceptibles a la erosión. Sin embargo, si persisten las emisiones continuas de lava, la isla podría perdurar indefinidamente.

Volcanismo submarino: Un fenómeno global

Este extraordinario acontecimiento es sólo un ejemplo de la formación de nuevas islas en los océanos del mundo debido a la actividad volcánica que se origina bajo las olas.

Los volcanes submarinos descargan material fundido que se enfría rápidamente al entrar en contacto con el agua del mar, solidificándose hasta formar un montículo considerable que acaba rompiendo la superficie del mar.

Un precedente reciente en Japón

Anteriormente, el archipiélago japonés ya había experimentado la formación de islas similares. En agosto de 2021, otra isla volcánica emergió a la superficie gracias a la erupción del volcán submarino Fukutoku-Okanoba.

Este suceso se produjo cerca de la isla de Iōtō, lo que pone de manifiesto el carácter recurrente de este tipo de fenómenos geológicos en la región.

El entorno geográfico único de Japón
Japón ocupa una posición destacada en el Anillo de Fuego, una zona geológica que rodea el océano Pacífico y se extiende a lo largo de unos 40.000 kilómetros.

En esta región se concentran dos tercios de los volcanes activos del mundo desde la última Edad de Hielo, lo que genera alrededor del 90% de los terremotos mundiales y aproximadamente la mitad de todas las erupciones volcánicas registradas.

Como consecuencia de la convergencia de múltiples placas tectónicas independientes en esta zona, el sistema geológico es muy volátil.

Multitud de islas

El extenso número de islas de Japón es consecuencia directa de su contexto geológico y geográfico. Antes de 2023, el recuento oficial ascendía a 6.852 islas.

Pero un recuento realizado a principios de año reveló que es probable que esta cifra se duplique con creces, con un total estimado de aproximadamente 14.125 islas en todo el archipiélago japonés.

Read the original article on IFL Science.

Read more: For the First Time Ever, Scientists Drill Into the Earth’s Rocky Mantle.