Estudios preliminares sugieren que la miel de Manuka reduce en un 84% el crecimiento de las células del cáncer de mama
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Estudios preliminares indican que la miel de Manuka puede reducir el crecimiento de las células del cáncer de mama en un 84%, sin afectar a las células sanas y con efectos secundarios mínimos. Esto sugiere la posibilidad de desarrollar un tratamiento natural y no tóxico contra el cáncer, ya sea como suplemento o como terapia independiente.
Los nutracéuticos -esencialmente una mezcla de «nutrición» y «productos farmacéuticos» que puede sonar a jerga de marketing- son productos que ofrecen tanto beneficios nutricionales como propiedades para mejorar la salud. Algunos ejemplos son el ginseng, el té verde, la equinácea, el omega-3 y la miel de Manuka. Esta última se elabora a partir del néctar recolectado por las abejas melíferas del árbol mānuka, una planta originaria de Nueva Zelanda y el sudeste de Australia.
Propiedades únicas de la miel de Manuka y su posible papel en la prevención y el tratamiento del cáncer de mama
La miel de Manuka ha demostrado tener propiedades antibacterianas, antioxidantes y curativas, probablemente debido a su composición única en comparación con otras mieles. Investigaciones preliminares de la UCLA sugieren que este nutracéutico podría ayudar en la prevención y el tratamiento del cáncer de mama.
La Dra. Diana Márquez-Garbán, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y autora principal del estudio, señaló: «Los hallazgos son prometedores para desarrollar una alternativa natural y menos tóxica a la quimioterapia tradicional». Aunque se necesitan más investigaciones para explorar a fondo los beneficios de los compuestos naturales en la terapia del cáncer, este estudio proporciona una base sólida para futuras investigaciones.»
En los casos de cáncer de mama con receptores de estrógenos (RE) positivos -que afectan a entre el 60% y el 70% de las pacientes-, las células cancerosas utilizan estrógenos para impulsar su crecimiento. Aunque la terapia antiestrógeno suele impedir el crecimiento del tumor, algunas pacientes desarrollan resistencia, lo que deja la quimioterapia como último recurso.
La miel de manuka inhibe significativamente el crecimiento de las células de cáncer de mama ER-positivas y potencia los efectos del tamoxifeno
En experimentos de laboratorio, los investigadores cultivaron células de cáncer de mama con RE positivo y triple negativo. Descubrieron que la miel de Manuka y su polvo deshidratado inhibían significativamente la proliferación de las células ER-positivas de forma dependiente de la dosis en comparación con los controles.
El efecto sobre las células triple negativas fue menos pronunciado. La combinación de miel de Manuka con tamoxifeno, un fármaco antiestrógeno común, redujo en gran medida la proliferación de células ER-positivas con mayor eficacia que cualquiera de los dos tratamientos por separado.
Otros análisis revelaron que la miel de Manuka reducía los niveles de estrógenos en sangre y los receptores de estrógenos en los tumores, y fomentaba la apoptosis (muerte celular) en las células cancerosas, interrumpiendo la progresión del cáncer.
La miel de Manuka reduce significativamente el crecimiento tumoral en ratones con cáncer de mama positivo al RE
A continuación, los investigadores probaron la miel de Manuka en modelos animales. Se administró miel de Manuka por vía oral a ratones a los que se implantaron células humanas de cáncer de mama con RE positivo y que posteriormente desarrollaron tumores. Los ratones tratados con miel mostraron una reducción significativa del crecimiento tumoral (84%) en comparación con el grupo de control, sin dañar las células sanas.
Los investigadores concluyeron que los compuestos naturales como la miel de Manuka, que muestran una fuerte actividad antitumoral y se dirigen selectivamente a los cánceres de mama con receptores hormonales positivos, podrían desarrollarse como suplemento o alternativa potencial a los fármacos citotóxicos tradicionales contra el cáncer, que suelen tener efectos adversos más generalizados.
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