Estudio Sugiere que la Hepatitis E Podría Transmitirse Sexualmente.
Investigadores han descubierto que el virus de la hepatitis E (HEV) está asociado con el esperma en cerdos, sugiriendo que podría transmitirse sexualmente y estar vinculado a la infertilidad masculina, según un estudio en PLOS Pathogens. HEV, la principal causa de infección viral aguda del hígado a nivel mundial, es prevalente en cerdos en Estados Unidos. Aunque el virus típicamente se encuentra en órganos en lugar de en músculos y se elimina al cocinar la carne, su presencia en tejidos reproductivos es un hallazgo nuevo y preocupante.
Investigación en la Universidad Estatal de Ohio
En la Universidad Estatal de Ohio, los investigadores exploraron la infectividad de HEV en cerdos, cuya anatomía reproductiva se asemeja estrechamente a la de los humanos. “Después de inocular cerdos con HEV, el equipo encontró que el virus circulaba en la sangre y se excretaba en las heces.” A pesar de la infección, los cerdos no mostraron síntomas clínicos, similar a muchos casos humanos. Notablemente, el virus estaba presente en las cabezas de las células espermáticas, y estas partículas virales podían infectar y replicarse en células hepáticas humanas en cultivo.
Este estudio es el primero en demostrar la asociación de HEV con células espermáticas, como destacó el primer autor Kush Yadav. “Los hallazgos instan a investigar más la relación mecánica entre HEV y las células espermáticas, incluyendo si ocurre la transmisión sexual.” Comprender esta asociación es crucial, especialmente dada la conocida conexión del virus con complicaciones fatales del embarazo y la infertilidad masculina en regiones en desarrollo.
La capacidad de HEV para residir en los testículos, protegidos por la barrera hemato-testicular, sugiere su potencial como organismo transmitido sexualmente. Históricamente, los clínicos asumían que la transmisión fecal-oral causaba infecciones clínicas por HEV, incluso durante el embarazo. La nueva evidencia de la asociación de HEV con el esperma y los posibles impactos en la calidad del esperma añade una capa de complejidad a su dinámica de transmisión.
Implicaciones para la Industria Porcina
La investigación, liderada por Scott Kenney, también tiene implicaciones para la industria porcina. Dado que la mayoría de las camadas de cerdos comerciales utilizan la inseminación artificial, la distribución generalizada de esperma donante de grandes instalaciones de cría podría contribuir al estado endémico de HEV. Aunque HEV no afecta significativamente la rentabilidad de la producción porcina, la detección económica o la vacunación en las instalaciones de verracos podrían reducir la introducción del virus en nuevas piaras.”
Estos hallazgos sugieren la necesidad de una evaluación más completa de HEV en casos de infertilidad masculina inexplicada y entre las parejas sexuales de mujeres embarazadas que den positivo para el virus. La investigación futura continuará explorando el papel de HEV en la salud reproductiva masculina y sus implicaciones más amplias tanto para la salud humana como animal.
Read the Original Article on: Medical Xpress
Read more: Progress on HIV Vaccine?
