Este es el modo en que dormir mal puede acelerar la pérdida de masa ósea
La Dra. Christine Swanson, MD, MCR, está llevando a cabo una investigación sobre la correlación entre la falta de sueño y las enfermedades óseas.
El 23 de abril, en el Día de la Investigación anual del Departamento de Medicina de la Universidad de Colorado, la profesora Christine Swanson, MD, MCR, expuso su investigación clínica financiada por los NIH sobre si un sueño adecuado podría ayudar a prevenir la osteoporosis.
«Osteoporosis puede ocurrir por muchas razones, tales como cambios hormonales, envejecimiento y factores de estilo de vida», declaró Swanson, profesor asociado en la División de Endocrinología, Metabolismo y Diabetes. «Pero algunos pacientes que veo no tienen una explicación para su osteoporosis.
Es importante buscar nuevos factores de riesgo y tener en cuenta qué otras cosas cambian a lo largo de la vida, como ocurre con los huesos: el sueño es una de ellas».
La interacción de la densidad ósea y el envejecimiento a lo largo del tiempo
Según Swanson, las personas de entre 20 y 30 años alcanzan lo que se conoce como pico de densidad mineral ósea, que es mayor en los hombres que en las mujeres. Este pico influye significativamente en el riesgo de fracturas más adelante.
Tras este pico, la densidad ósea permanece relativamente estable durante varias décadas. Sin embargo, las mujeres sufren una pérdida ósea acelerada durante la menopausia, y los hombres también experimentan un descenso de la densidad ósea con la edad.
Con el tiempo, también cambian los patrones de sueño. A mayor edad, el tiempo total de sueño disminuye y la composición del sueño cambia. Por ejemplo, la latencia del sueño, el tiempo que se tarda en dormirse, aumenta con la edad, mientras que el sueño de ondas lentas, o sueño profundo reparador, disminuye.
« No sólo cambian la duración y la composición del sueño. La preferencia de fase circadiana también cambia a lo largo de la vida, tanto en hombres como en mujeres”, señala Swanson, refiriéndose a las horas preferidas para dormir y despertarse.
¿Qué relación tiene el sueño con la salud ósea?
Swanson explicó que los genes que regulan nuestro reloj interno están presentes en todas las células óseas.
«Cuando estas células se reabsorben y forman hueso, liberan ciertas sustancias en la sangre que nos permiten estimar cuánto recambio óseo se está produciendo en un momento dado», añadió.
Estos indicadores de resorción y formación ósea siguen un ritmo diario. La amplitud de este ritmo es mayor para los marcadores de resorción ósea -en referencia al proceso de descomposición de los huesos- que para los marcadores de formación ósea.
« Probablemente, esta ritmicidad es importante para el metabolismo óseo normal y sugiere que las alteraciones del sueño y del ritmo circadiano podrían afectar directamente a la salud ósea», expresó.
Desvelando el impacto de las alteraciones del sueño en la salud ósea: Conclusiones del estudio de Swanson
Para profundizar en esta relación, Swanson y su equipo estudiaron cómo respondían los marcadores de recambio óseo a la restricción acumulativa del sueño y la alteración circadiana.
Las participantes en el estudio vivían en un entorno de hospitalización totalmente controlado, desconocían la hora y seguían un horario de 28 horas en lugar de las 24 horas habituales.
« Esta perturbación circadiana está diseñada para simular el estrés soportado durante el trabajo en turnos nocturnos rotatorios y equivale aproximadamente a volar cuatro husos horarios hacia el oeste todos los días durante tres semanas», explicó. «El protocolo también hizo que los participantes durmieran menos».
El equipo de investigación midió los marcadores de recambio óseo al principio y al final de esta intervención, y descubrió cambios perjudiciales significativos en el recambio óseo tanto en hombres como en mujeres debido a la alteración del sueño y del ritmo circadiano. Estos cambios incluían descensos significativos en los marcadores de formación ósea, sobre todo en los individuos más jóvenes de ambos sexos en comparación con los de más edad.
Además, las mujeres jóvenes mostraron aumentos significativos en el marcador de resorción ósea.
« Si la persona forma menos hueso al tiempo que reabsorbe la misma cantidad -o incluso más-, con el tiempo esto podría provocar pérdida ósea, osteoporosis y un mayor riesgo de fractura», afirma Swanson.
«Y puede que el sexo y la edad desempeñen un papel importante, ya que las mujeres más jóvenes son potencialmente las más susceptibles al impacto perjudicial del sueño deficiente sobre la salud ósea», añadió.
Señaló que la investigación en este campo sigue en curso.
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