El vidrio tóxico mata el 99% del cáncer óseo y preserva las células sanas
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Un nuevo tratamiento prometedor contra el cáncer de huesos
Los científicos han descubierto un nuevo tratamiento potencial contra el cáncer de huesos. Un vidrio bioactivo infundido con un metal tóxico fue capaz de matar hasta el 99% de las células cancerosas sin dañar las sanas, e incluso podría ayudar a regenerar hueso sano.
El osteosarcoma es el tipo más frecuente de cáncer óseo, y su tratamiento suele consistir en una intervención quirúrgica para extirpar el tumor, seguida de quimioterapia o radioterapia para eliminar las células cancerosas restantes. Sin embargo, a menudo reaparece en el mismo sitio y, cuando lo hace, el pronóstico suele ser malo.
Vidrio bioactivo para tratar el cáncer
Ahora, científicos de la Universidad de Aston han propuesto un nuevo método para tratar el osteosarcoma. Se trata de un material llamado vidrio bioactivo, formado por nanopartículas de vidrio mezcladas con metales, que ya ha demostrado su potencial en empastes dentales antibacterianos e implantes óseos.
Esta vez, el metal en cuestión era el galio, tóxico para las células. Poner eso en los huesos puede parecer arriesgado, pero los iones de galio entran en las células a través de un receptor específico muy elevado en las células cancerosas. Esto significa que las células cancerosas absorben el metal antes que las células óseas sanas.
Los resultados de laboratorio muestran una elevada tasa de éxito
En las pruebas de laboratorio, los investigadores cultivaron células óseas sanas junto con células de osteosarcoma y las trataron con el vidrio bioactivo infundido con galio. Al cabo de 10 días, el vidrio con un 5% de óxido de galio fue capaz de matar el 99% de las células de osteosarcoma sin afectar a las células óseas sanas.
Estos vidrios bioactivos también resultan prometedores para regenerar hueso. Cuando se colocaron en fluido corporal simulado, empezó a aparecer nueva formación ósea en una semana.
«Cuando observamos el vidrio, vimos la formación de una capa amorfa de fosfato cálcico/hidroxiapatita en la superficie de las partículas de vidrio bioactivo, lo que indica crecimiento óseo», afirma el profesor Richard Martin, autor principal del estudio.
Por desgracia, las concentraciones de óxido de galio necesarias para destruir las células cancerosas también inhiben la regeneración de las células óseas sanas. Sin embargo, este reto puede superarse con nuevas investigaciones en modelos animales.
Próximos pasos en la investigación
El Dr. Lucas Souza, coautor del estudio, subrayó que, aunque la seguridad y eficacia de estos biomateriales requiere más pruebas, los resultados iniciales son muy prometedores. Explicó que los próximos pasos consisten en probar las propiedades anticancerígenas del material en células metastásicas óseas y crear una pasta inyectable mínimamente invasiva para tratar el cáncer óseo.
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