El revolucionario corazón biorobótico: Un gran avance en investigación y cirugía cardiaca

Los investigadores han logrado una hazaña sin precedentes al combinar tejido cardiaco real con una avanzada tecnología robótica blanda, lo que ha dado lugar a un corazón biorobótico que imita el ritmo de un órgano vivo. Este innovador modelo, que reproduce la complejidad de un corazón humano de formas sin precedentes, puede transformar el panorama de las pruebas de nuevos tratamientos y procedimientos quirúrgicos para las cardiopatías.

Laboratorios de pruebas para intervenciones cardiacas

Antes de poder aplicar cualquier intervención médica a pacientes reales, es esencial realizar pruebas rigurosas de seguridad y eficacia. Para los procedimientos relacionados con el corazón, los investigadores recurren tradicionalmente a simuladores o modelos animales.

Pero los simuladores existentes tienen una vida útil limitada y no pueden reproducir totalmente las intrincadas estructuras de un corazón normal. Por su parte, los estudios con animales, aunque valiosos, son costosos, requieren mucho tiempo y plantean problemas éticos.

Este nuevo corazón biorobótico tiene un valor incalculable para investigadores, médicos y estudiantes de medicina. Ellen Roche, autora principal e ingeniera biomédica del MIT, destaca su potencial como herramienta de investigación para estudiar diversas afecciones e intervenciones en las válvulas cardiacas.

Los corazones biorrobóticos pueden servir de plataforma de formación quirúrgica, ayudar a los ingenieros de dispositivos a evaluar nuevos diseños y proporcionar a los pacientes un conocimiento más claro de sus enfermedades y posibles tratamientos.

Regurgitación mitral

Los investigadores se centraron específicamente en la regurgitación mitral, que afecta a unos 24,2 millones de personas en todo el mundo. En este trastorno, la válvula mitral no se cierra correctamente, lo que permite que la sangre fluya en la dirección equivocada. Corregir este problema mediante cirugía es difícil debido a la compleja estructura de la válvula.

Técnicas quirúrgicas innovadoras en el corazón biorobótico

Utilizando un corazón de cerdo como base, el equipo sustituyó el grueso músculo que rodea el ventrículo izquierdo por una bomba robótica de silicona. La bomba reproducía las acciones de compresión y torsión de un músculo real, demostrando una impresionante capacidad de bombeo de sangre. Los investigadores indujeron daños en la válvula mitral para simular una situación de fuga, lo que permitió a los cirujanos cardíacos experimentar con tres técnicas quirúrgicas diferentes:

Anclaje de los tejidos de la válvula para evitar fugas.
Implantar un dispositivo para facilitar el cierre correcto de la válvula.
Sustitución de la válvula por una prótesis.
Los tres procedimientos tuvieron éxito.

Implicaciones para la formación en cirugía cardiaca

El corazón biorrobótico ofrece a los cirujanos una experiencia de aprendizaje visual y práctica que les permite observar cada paso del proceso quirúrgico. A diferencia de los procedimientos con pacientes reales, la sangre artificial utilizada en el sistema es incolora, lo que garantiza una visión clara sin ocultar detalles.

El corazón biorobótico es compatible con diversos métodos de diagnóstico por imagen utilizados en los hospitales, lo que lo convierte en un recurso inestimable para la formación en cirugía cardiaca.

Perspectivas de futuro y optimización de la innovación

El equipo de investigación aspira a ampliar la vida útil y reducir el tiempo de producción del corazón biorobótico. También aspira a sustituir el corazón porcino por un corazón humano sintético impreso en 3D.

La aprobación acelerada y la disponibilidad en el mercado son objetivos clave para los investigadores, que destacan los beneficios potenciales que esta innovación podría aportar a los pacientes que necesitan cuidados cardíacos avanzados.

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