El Polo Norte Magnético se ha desplazado a una nueva ubicación
Es hora de actualizar los sistemas de navegación de barcos, aviones e incluso el trineo de Papá Noel: el Polo Norte ha cambiado oficialmente de posición, alejándose de Canadá y acercándose a Siberia.
Expertos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y del Servicio Geológico Británico (BGS) han colaborado, como cada cinco años, para crear un Modelo Magnético Mundial (MMM) actualizado y más preciso.
A diferencia del Polo Norte geográfico fijo en el eje de rotación de la Tierra, el Polo Norte magnético se desplaza a medida que cambia el campo magnético del planeta. Este campo, influenciado por el desplazamiento del hierro y el níquel en el núcleo de la Tierra, provoca la deriva de los polos magnéticos Norte y Sur. El posicionamiento preciso es fundamental para las brújulas y los sistemas GPS.
«El comportamiento actual del norte magnético no tiene precedentes», explica William Brown, modelador del campo geomagnético en BGS. «Desde el siglo XVI, el norte magnético se movía lentamente alrededor de Canadá, pero en los últimos 20 años se aceleró hacia Siberia. Hace unos cinco años, de repente se ralentizó de 50 a 35 kilómetros [31 a 22 millas] por año, marcando la desaceleración más significativa que hemos observado.»
Masivos lóbulos magnéticos bajo Canadá y Siberia impulsan el movimiento del polo, provocando ocasionales actualizaciones de emergencia
La investigación sugiere que dos lóbulos magnéticos masivos bajo Canadá y Siberia impulsan el movimiento del polo. Ocasionalmente, estos cambios son lo suficientemente drásticos como para justificar actualizaciones de emergencia fuera del ciclo estándar de cinco años.
El último WMM proporciona un mapa magnético actualizado que se espera que siga siendo preciso durante los próximos cinco años. Por primera vez, también está disponible una versión de mayor resolución, que ofrece más de diez veces más detalles. La resolución ha mejorado de 3.300 km a unos 300 km en el ecuador.
El uso de datos obsoletos podría dar lugar a importantes errores de navegación. Por ejemplo, viajar 8.500 km (5.282 millas) desde Sudáfrica al Reino Unido con el antiguo WMM supondría desviarse 150 km (93 millas) del rumbo. Con el nuevo modelo, esas discrepancias se corrigen. Las empresas de logística, los gobiernos y los organismos oficiales ajustarán ahora sus sistemas en consecuencia.
Para los usuarios cotidianos, no es necesario realizar actualizaciones manuales: los teléfonos y los sistemas de navegación por satélite integrarán automáticamente los cambios.
El Polo Norte magnético fue señalado por primera vez en el norte de Canadá por Sir James Clark Ross en 1831. A lo largo de los años, los científicos han seguido su movimiento con creciente precisión, basándose en mediciones terrestres y datos de satélite para controlar su comportamiento dinámico.
Read Original Article: Science Alert
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