Crece la esperanza de curar el VIH tras declarar a un hombre libre del virus
Los médicos anunciaron el jueves que un hombre alemán de 60 años podría ser la séptima persona efectivamente curada del VIH tras someterse a un trasplante de células madre.
Este procedimiento difícil y arriesgado está reservado a personas con VIH y leucemia agresiva, por lo que no es adecuado para la gran mayoría de los casi 40 millones de personas que viven con el VIH en el mundo.
El hombre alemán, que prefirió permanecer en el anonimato, ha sido calificado como el «próximo paciente de Berlín». El paciente original de Berlín, Timothy Ray Brown, fue la primera persona declarada curada del VIH en 2008 y falleció de cáncer en 2020.
Anuncio de la remisión a largo plazo del VIH de un segundo paciente de Berlín antes de la 25ª Conferencia Internacional sobre el Sida
El anuncio de la remisión a largo plazo del VIH de este segundo paciente berlinés se produce justo antes de la 25ª Conferencia Internacional sobre el Sida, que se celebrará en Múnich la próxima semana.
Diagnosticado con VIH en 2009, el hombre se sometió a un trasplante de médula ósea por leucemia en 2015, un procedimiento que conlleva un 10 por ciento de riesgo de muerte y sustituye eficazmente el sistema inmunitario.
Un paciente sigue sin VIH casi seis años después de dejar los antirretrovirales
Dejó de tomar medicamentos antirretrovirales a finales de 2018, y casi seis años después, parece estar libre tanto del VIH como del cáncer.
Aunque Christian Gaebler, médico-investigador del hospital universitario Charite de Berlín, señala que no pueden estar completamente seguros de que se haya erradicado todo rastro de VIH, subraya que el caso sugiere fuertemente una cura del VIH. El paciente se encuentra bien y está deseando apoyar los esfuerzos de investigación en curso.
Sharon Lewin, Presidenta de la Sociedad Internacional del Sida, explicó que los investigadores son reacios a calificar la enfermedad de «cura» debido a la incertidumbre sobre el periodo de seguimiento necesario. No obstante, indicó en una conferencia de prensa que el hecho de llevar más de cinco años en remisión sugiere que el hombre está «cerca» de considerarse curado.
Un nuevo paciente recibió células madre de un donante con un gen CCR5 mutado
Señaló una diferencia clave entre el caso de este hombre y los de otros pacientes con VIH que han logrado una remisión a largo plazo. La mayoría de los otros pacientes recibieron células madre de donantes con una rara mutación en el gen CCR5, que impide que el VIH penetre en las células. Estos donantes habían heredado dos copias del gen mutado, lo que les hacía «esencialmente inmunes» al VIH.
En cambio, el nuevo paciente de Berlín es el primero que recibe células madre de un donante con una sola copia del gen mutado.
Alrededor del 15% de los descendientes de europeos son portadores de una copia mutada, frente al 1% de los que tienen dos copias. Los investigadores confían en que este éxito amplíe la reserva potencial de donantes en el futuro.
El nuevo caso también es «prometedor» para la búsqueda más amplia de una cura del VIH aplicable a todos los pacientes, dijo Lewin, ya que sugiere que la eliminación de cada una de las piezas del CCR5 puede no ser necesaria para que la terapia génica sea eficaz.
Además, el paciente de Ginebra, que recibió un trasplante de un donante sin ninguna mutación del CCR5, es otra excepción que logró una remisión a largo plazo.
Lewin explicó que esto demostraba que la eficacia del procedimiento no era atribuible únicamente al gen CCR5.
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