Comer un huevo a la semana reduce un 29% el riesgo de morir de cardiopatía

Un estudio reciente revela que consumir de uno a seis huevos a la semana reduce significativamente el riesgo de muerte por cualquier causa, especialmente por cardiopatías, incluso entre individuos con colesterol alto.

Los efectos del consumo de huevos sobre la salud han sido objeto de debate durante décadas. Aunque son ricos en nutrientes beneficiosos, entre ellos proteínas de alta calidad, la preocupación suele centrarse en su contenido en colesterol y su posible relación con las cardiopatías.

Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad de Monash ha vuelto a abordar el tema del consumo de huevos, centrándose en su relación con la mortalidad por cardiopatías en los adultos mayores, un tema sobre el que la investigación existente es limitada.

«Los huevos son ricos en nutrientes, ya que aportan proteínas de alta calidad y nutrientes esenciales como vitaminas del grupo B, ácido fólico, ácidos grasos insaturados, vitaminas liposolubles (E, D, A y K), colina y diversos minerales y oligoelementos», explica Holly Wild, doctoranda y profesora de la Facultad de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash, autora principal del estudio. También destacó que los huevos son una fuente de proteínas accesible y preferida por los adultos mayores, especialmente los que experimentan cambios físicos y sensoriales relacionados con la edad.

Análisis del consumo de huevos y la mortalidad en la tercera edad

El estudio analizó los datos de 8.756 adultos mayores de 70 años de Australia y EE.UU., procedentes del ensayo ASPirin in Reducing Events in the Elderly (ASPREE) y su subestudio, el ASPREE Longitudinal Study of Older Persons (ALSOP). Los participantes informaron de su consumo de huevos, clasificado como nunca/infrecuentemente (hasta dos veces al mes), semanalmente (de una a seis veces por semana) y diariamente (una o más veces al día). Los investigadores evaluaron la relación entre el consumo de huevos y la mortalidad por todas las causas, así como por causas específicas como las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, ajustando al mismo tiempo los factores sociodemográficos, el estado de salud, las variables clínicas y la calidad general de la dieta durante casi seis años de seguimiento.

Los resultados mostraron que los participantes que consumían de uno a seis huevos semanales tenían un 29% menos de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular y un 17% menos de riesgo de muerte por cualquier causa en comparación con los que rara vez o nunca comían huevos. No se halló ninguna relación significativa entre el consumo de huevos y las muertes relacionadas con el cáncer.

Otros análisis revelaron que los adultos mayores con dietas moderadas o de alta calidad que comían huevos semanalmente experimentaban una reducción del 33% y el 44% del riesgo de mortalidad cardiovascular, respectivamente, en comparación con los que consumían un mínimo de huevos.

«Nuestros hallazgos clave sobre la mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV) se mantuvieron constantes entre los individuos con una dieta de calidad moderada a alta, observándose una reducción del riesgo ligeramente mayor en los que seguían una dieta de mayor calidad. Esto sugiere que la calidad general de la dieta puede ofrecer beneficios protectores adicionales en la relación entre el consumo de huevos y la mortalidad», señalaron los investigadores.

Cabe destacar que, a diferencia de algunos estudios anteriores, los investigadores observaron que la relación entre el consumo semanal de huevos y la reducción del riesgo de mortalidad cardiovascular se mantenía independientemente de la presencia de dislipidemia (niveles de colesterol o grasa no saludables en sangre).

El consumo de huevos reduce el riesgo de ECV incluso en personas con colesterol elevado

«Investigaciones anteriores indicaban un mayor riesgo de mortalidad por el consumo de huevos entre los individuos con colesterol alto», dijo Holly Wild. «Para investigar esto, examinamos la relación entre el consumo de huevos y la mortalidad en personas con y sin dislipidemia (colesterol alto diagnosticado clínicamente). Observamos un 27% menos de riesgo de muerte relacionada con ECV entre los participantes con dislipidemia que consumían huevos semanalmente en comparación con los que rara vez o nunca comían huevos. Esto sugiere que, dentro de nuestro grupo de estudio, la dislipidemia no altera los riesgos cardiovasculares asociados al consumo de huevos.»

Actualmente, la Asociación Americana del Corazón aconseja que los individuos sanos pueden comer un huevo entero al día, mientras que los adultos mayores con niveles saludables de colesterol pueden consumir hasta dos debido a sus beneficios nutricionales. Del mismo modo, las Guías Alimentarias Australianas y la Fundación Australiana del Corazón recomiendan que los adultos con niveles normales de colesterol pueden consumir con seguridad hasta siete huevos a la semana.

«Nuestros hallazgos indican que comer hasta seis huevos a la semana puede reducir el riesgo de muerte por todas las causas y de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores», concluyó Wild. «Estos resultados podrían ayudar a fundamentar directrices dietéticas basadas en la evidencia y adaptadas a poblaciones de edad avanzada».

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