Científicos identifican una red cerebral clave para la creatividad
Los neurocientíficos creen haber identificado la extensa red neuronal que alimenta la creatividad del cerebro. A diferencia de los movimientos específicos o las respuestas sensoriales, el pensamiento creativo no se limita a una sola zona de la corteza exterior del cerebro. Sin embargo, investigadores del Baylor College of Medicine han identificado los circuitos cerebrales cruciales para ciertos tipos de pensamiento creativo.
Cuando se suprimieron temporalmente partes específicas de la red de modos por defecto (DMN) de nueve participantes adultos mediante estimulación cerebral profunda, disminuyó su capacidad para pensar de forma creativa.
La DMN se activa cuando la mente divaga libremente entre pensamientos, facilitando la generación de ideas únicas mediante la vinculación de conceptos aparentemente no relacionados. Aunque estudios previos de imágenes cerebrales habían asociado la actividad de la DMN con la creatividad, en 2022, el neurocirujano de la Universidad de Tel Aviv Ben Shofty y su equipo establecieron un vínculo causal entre ambas.
Impacto de la inhibición del DMN en la creatividad durante cirugías de tumores cerebrales en estado de vigilia
Durante las operaciones de extirpación de tumores cerebrales en pacientes despiertos, los investigadores descubrieron que la inhibición eléctrica de la DMN alteraba el pensamiento creativo, ya que los participantes se esforzaban por generar usos novedosos para objetos cotidianos como sillas o tazas.
En colaboración con la Universidad de Utah, Shofty y su equipo demostraron un efecto similar mediante la monitorización invasiva de la epilepsia. Esta técnica avanzada consiste en implantar electrodos cerebrales para la estimulación cerebral profunda, lo que permite a los científicos observar los cambios en la actividad eléctrica y su repercusión en la creatividad.
A diferencia de los estudios de IRMf que infieren la actividad cerebral a partir de los cambios en el flujo de oxígeno en sangre, los electroencefalogramas miden la actividad eléctrica neuronal directamente en tiempo real. Los electrodos implantados dentro del cerebro proporcionan lecturas aún más precisas que los colocados en el cuero cabelludo.
Pacientes con epilepsia sometidos a pruebas de pensamiento creativo con electrodos implantados
En el estudio, a 13 pacientes epilépticos con electrodos implantados se les encomendó la tarea de enumerar el mayor número posible de usos novedosos de un objeto común en un minuto.
«Observamos la actividad cerebral en los primeros milisegundos de iniciarse el pensamiento creativo», dice Shofty.
Al principio, la DMN fue la primera zona en activarse. Pronto se sincronizó con otras regiones cerebrales implicadas en la resolución de problemas y la toma de decisiones.
Shofty sugiere que esto indica que la DMN es responsable de recuperar y organizar diversos tipos de información para generar nuevas ideas antes de transmitirlas a las regiones implicadas en el pensamiento crítico. Este enfoque «descendente» ayuda al cerebro a filtrar asociaciones irrelevantes y a centrarse en pensamientos útiles y novedosos, explican los autores.
Estos hallazgos arrojan luz sobre por qué actividades como ducharse, que permiten a la mente divagar, pueden estimular pensamientos y soluciones originales.
Entre los 13 participantes, algunas partes concretas de la DMN estaban relacionadas con el pensamiento lateral, mientras que otras lo estaban con el vagabundeo mental. La supresión temporal de las regiones de la DMN relacionadas con el pensamiento lateral hizo que a los pacientes les resultara más difícil idear usos novedosos para objetos cotidianos, aunque su capacidad para dejar vagar la mente no se vio afectada.
«Hemos avanzado más allá de las pruebas correlacionales aplicando estimulación cerebral directa», afirma la neurocirujana Eleonora Bartoli, del Baylor College of Medicine.
Read the original article on: Science Alert
Read more: Unlocking the Placebo Effect: How the Brain Self-Tricks for Relief
