Fabricación en serie del sistema de hidrógeno más eficiente del mundo

Con un dispositivo revolucionario que divide el agua en H2 y O2 con una eficiencia del 95%, un 20% más que los mejores electrolizadores convencionales, Hysata garantiza el hidrógeno más asequible del mundo. La empresa ha conseguido 111 millones de dólares para ampliar su producción.

En la producción de hidrógeno se suele desperdiciar entre el 20 y el 30% de la energía renovable, lo que contribuye a elevar los costes. El electrólizador de alimentación capilar de la empresa australiana Hysata ofrece una eficiencia del 95%, utilizando sólo 41,5 kWh de energía para crear un kilogramo de hidrógeno. Esto reduce los costes operativos de los productores de hidrógeno y el CAPEX, convirtiéndolo en el hidrógeno ecológico más barato disponible.

Su diseño, creado por científicos de la Universidad de Wollongong, «elimina las burbujas de gas en el electrolito, reduciendo la resistencia y el derroche de energía».

Un diseño revolucionario mejora la eficiencia del electrolizador gracias a la acción capilar

La tecnología de Hysata coloca el electrolito en la parte inferior y lo arrastra hacia arriba a través de un separador poroso entre los electrodos. Cada electrodo entra en contacto directo con el electrolito en el lado interior, con una cámara seca en el lado exterior.

Cuando el agua asciende y se divide en gases, el líquido no burbujea, lo que reduce considerablemente la resistencia. La acción capilar aspira continuamente más agua hacia el separador central sin necesidad de una bomba, lo que mejora enormemente la eficiencia global.

Efectivamente, Hysata afirma haber medido la eficiencia de esta célula hasta en un 98% en condiciones de laboratorio, como se documenta en una investigación revisada por expertos y publicada en la revista Nature Communications. Por tanto, la eficiencia del 95% podría ser una cifra realista en aplicaciones del mundo real.

La compañía Hysata ha anunciado una ronda de inversión de serie B de 111 millones de dólares para ampliar la capacidad de producción y avanzar en la tecnología de fabricación a escala de gigavatios en sus instalaciones de Wollongong (Nueva Gales del Sur).

A primera vista, parecen noticias positivas y un paso importante hacia la descarbonización. «El hidrógeno es prometedor como combustible limpio y solución de almacenamiento de energía en una economía de carbono cero, ya que presenta una mayor densidad energética por peso que las baterías y ofrece posibles soluciones para sectores difíciles de descarbonizar como la aviación, el transporte marítimo, la maquinaria pesada y los camiones de larga distancia».

Sin embargo, Hystata, como otros fabricantes de electrolizadores, se enfrenta a unas condiciones de mercado difíciles en el futuro inmediato. El informe de BloombergNEF revela que la demanda es el principal problema en el mercado de electrolizadores, con solo una empresa rentable en 2017 y otras que experimentan pérdidas de hasta 1.400 millones de dólares.

Según Hydrogen Insight, «la principal razón detrás de esta tendencia es el despliegue más lento de lo previsto de las subvenciones en Estados Unidos y la UE, lo que ha llevado a muchos desarrolladores del lado de la demanda a posponer o cancelar sus pedidos.»

Hasta finales de 2023, la capacidad de producción mundial de electrolizadores multiplicaba por siete la prevista para 2024. Además, numerosos fabricantes han anunciado expansiones significativas, proyectando un aumento de capacidad de más del doble para 2025. Esta proyección ni siquiera incluye a los nuevos participantes en el mercado, saturando aún más un campo ya abarrotado.

La excepcional ecuación coste/beneficio de Hysata puede ayudar a distribuir unidades en mercados difíciles, pero puede ponerlos en aprietos financieros. Puede que la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 de EE.UU. no se ajuste a los incentivos del hidrógeno verde. La tecnología de Hysata garantiza un desperdicio mínimo de energía renovable, pero puede que no tenga en cuenta la energía que se pierde en la compresión, el enfriamiento criogénico, el transporte o la conversión.

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