Los científicos han encontrado un nuevo uso para los restos de café molido
Todos los años, nuestra afición al café genera millones de toneladas de posos desechados. Algunos científicos han estado explorando métodos para utilizarlos, y ahora tenemos otro añadido a la lista: la investigación demuestra que los posos de café viejos pueden absorber bentazona, un herbicida agrícola.
Si esta tecnología puede desarrollarse, se resolverían dos problemas medioambientales simultáneamente: la eliminación de los posos de café y el daño infligido por los herbicidas agrícolas a la fauna y los ecosistemas circundantes.
Investigadores de la UTFPR descubren que los posos de café son eficaces en la eliminación de herbicidas
Unos investigadores de la Universidad Tecnológica Federal de Paraná (UTFPR), en Brasil, descubrieron que cuando se utilizaba cloruro de zinc para activar el carbono de los posos de café desechados, este carbono mostraba una eficacia del 70% en la eliminación de la bentazona, el herbicida predominante utilizado en la agricultura.
Estos investigadores realizaron experimentos con bentazona disuelta en líquido, antes y después de tratarla con carbón activado derivado de posos de café usados. Examinaron su impacto en los tejidos de la raíz de la cebolla conocidos como meristemos.
Estas membranas sirven de punto de crecimiento de las plantas, por lo que cualquier daño que sufran interrumpe su desarrollo.
En el artículo publicado, los investigadores señalaron: “Antes de la adsorción, el efluente causaba una citogenotoxicidad significativa en los meristemos de las raíces de cebolla”. No obstante, “Tras la adsorción, el efluente generado dejó de causar toxicidad al sistema de ensayo, y los resultados obtenidos fueron similares al control con agua destilada.”
Preocupación de la EPA: Contaminación por bentazona y riesgos para la salud
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) de EE.UU. ha expresado su preocupación por los niveles potencialmente nocivos de bentazona en las aguas subterráneas y el agua potable. También se sabe que plantea riesgos para la salud humana por inhalación, ingestión o absorción cutánea.
En cuanto a los posos de café usados, su eliminación, ya sea en masas de agua o en vertederos, es perjudicial para el medio ambiente. No obstante, algunas de las reacciones químicas que provocan han demostrado su utilidad en los procedimientos de descontaminación.
Aunque estos resultados son preliminares, resultan prometedores, ya que indican que el carbono derivado de los posos de café usados trata eficazmente el agua contaminada con bentazona. Los próximos pasos consistirán en perfeccionar y ampliar estos procesos.
“Los investigadores subrayan la significativa relevancia de este estudio tanto en contextos industriales como medioambientales debido a los problemas de salud y medio ambiente asociados al uso no regulado de estas sustancias.”
La diversa reutilización de los posos del café ofrece seguridad
El hecho de que los científicos sigan descubriendo diversas formas de reutilizar los posos del café, ya sea mejorando la nutrición de los alimentos o mitigando potencialmente los riesgos de demencia, ofrece cierta tranquilidad respecto a nuestros hábitos de consumo de café.
El mecanismo exacto del proceso de absorción sigue sin estar claro, pero se espera que los resultados del estudio contribuyan a futuras investigaciones en este campo. Aunque existen varios métodos para eliminar los pesticidas contaminantes del medio ambiente, aún queda mucho por hacer.
” La contaminación de las aguas subterráneas y superficiales constituye actualmente uno de los retos medioambientales más urgentes. Prevenir la contaminación del medio acuático es primordial en este siglo”, señalan los investigadores.
Read the original article on: Science Alert
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