Desenterrado un antiguo acuífero: El Monumental Depósito de Agua Fósil de Italia
Un artículo publicado recientemente en la revista Communications Earth & Environment desvela la presencia de un inmenso depósito subterráneo de agua dulce en los montes Iblean de Sicilia. Este antiguo acuífero, que según los investigadores podría tener seis millones de años, contiene una cantidad estimada de 17,5 km3 de agua, equivalente a dos veces el volumen del lago Ness.
Según informa El Confidencial, la revelación de este depósito de agua, situado entre 700 y 2.500 metros bajo de la superficie terrestre, es fruto de una investigación en la que han colaborado científicos de las universidades de Malta, Roma III y Bolonia.
Mapas
El equipo de investigadores utilizó mapas y datos recopilados inicialmente para la prospección petrolífera para desarrollar modelos en 3D que facilitaron el descubrimiento del vasto depósito de agua.
Según los investigadores, la formación de este depósito de agua dulce está estrechamente relacionada con la ” Salinidad Messiniense”, un acontecimiento geológico que tuvo lugar hace entre 5,96 y 5,33 millones de años.
Durante esta época, se produjo una importante acumulación de sal en el fondo del mar Mediterráneo, provocada por el cierre del estrecho de Gibraltar, que condujo a su desecación casi completa.
La crisis concluyó con el llamado “diluvio de Zanclea”, una inundación cataclísmica que volvió a llenar el Mediterráneo, provocada por la reapertura del estrecho.
Este descubrimiento reviste especial importancia si se tiene en cuenta la vulnerabilidad de la cuenca mediterránea al cambio climático.
La zona se está volviendo cada vez más cálida y árida, lo que hace temer por la futura disponibilidad de agua potable, y la actual sequía que asola la región subraya aún más la urgencia de la situación.
Según los investigadores, esta vasta y bien conservada fuente de agua subterránea puede servir potencialmente como reserva de agua dulce en regiones que sufren escasez, como Marruecos, Egipto, Túnez, Turquía y Líbano.
Los autores del estudio subrayan que, con la tecnología disponible en la actualidad, existen medios viables para explorar y utilizar las reservas de agua a tales profundidades, lo que supone un rayo de esperanza para las regiones afectadas por la escasez de agua.
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