Los Riñones De Cerdo Editados Genéticamente Funcionan Bien Tras Ser Trasplantados A Humanos
Unos investigadores han demostrado que los receptores humanos de riñones de cerdo modificados genéticamente experimentan una función viable durante al menos siete días tras el trasplante, sin mostrar indicios de rechazo. Este revolucionario estudio puede aliviar la escasez de órganos, las listas de espera y la consiguiente pérdida de vidas humanas.
Cuando una enfermedad ha avanzado mucho, el único recurso suele ser el trasplante de órganos. No obstante, conseguir un número suficiente de donantes compatibles sigue siendo un obstáculo.
“xenotrasplantes”
El planteamiento conocido como “xenotrasplante” pretende ampliar la reserva de donantes más allá de los humanos, centrándose en los cerdos, ya que ofrecen órganos de tamaño comparable. Para atenuar el riesgo de rechazo, estos órganos se someten a modificaciones genéticas para desactivar genes específicos del cerdo e incorporar al mismo tiempo ciertos genes humanos.
Los logros recientes en este campo han sido notables. El año pasado se marcó un hito al realizarse el primer trasplante de corazón de cerdo a humano en un paciente vivo, que prolongó su vida otros dos meses antes de sucumbir a una insuficiencia cardiaca. Otros investigadores introdujeron riñones y corazones de cerdo en personas declaradas en muerte cerebral, observando la funcionalidad de los órganos sin signos de rechazo durante un periodo de prueba de tres días, en el que los pacientes se mantuvieron con respiración asistida. Estos pacientes se habían prestado voluntariamente a estos procedimientos experimentales.
Los estudios de la Universidad de Alabama amplían el ensayo a una semana
Otra investigación, realizada por científicos de la Universidad de Alabama, amplió el ensayo a una semana completa. El destinatario era un hombre de unos cincuenta años con antecedentes de enfermedad renal crónica, que había agotado todas las alternativas disponibles y había sido declarado en muerte cerebral. Se le suministraron riñones de cerdo que habían sido sometidos a un complejo proceso de modificación genética que implicaba diez cambios. Entre éstos, se desactivaron cuatro genes porcinos responsables del rechazo y se introdujeron seis genes humanos para prevenir la coagulación.
En una semana, los biomarcadores indicaron una funcionalidad positiva de los riñones trasplantados. Generaron orina de forma eficaz y mejoraron la eliminación de creatinina de la sangre, un indicador fundamental del funcionamiento renal. Tampoco se observaron indicios de formación de pequeños coágulos de sangre en los riñones.
Implementación clínica
Aunque se ha avanzado mucho, aún queda mucho por hacer antes de que este procedimiento se convierta en una práctica habitual en las clínicas. No obstante, este avance supone un paso decisivo hacia la reducción de las listas de espera y la prevención de muertes prematuras.
” Tradicionalmente, el xenotrasplante se ha enfrentado a retos importantes debido al rechazo inmediato tras la intervención quirúrgica, a pesar del uso de medicamentos inmunosupresores destinados a controlar este proceso”, señaló el Dr. Roger Lord, profesor titular de Ciencias Médicas de la Universidad Católica Australiana, que no participó en el estudio.
” Este estudio de caso presenta pruebas preliminares prometedoras de que estos riñones modificados genéticamente pueden funcionar con normalidad tras el xenotrasplante, lo que da esperanzas a las individuos que esperan un trasplante de riñón.”
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