La grasa oculta puede predecir el Alzheimer hasta 20 años antes de que aparezcan los síntomas
Los investigadores han relacionado un tipo específico de grasa corporal con la acumulación de proteínas cerebrales anómalas, características de la enfermedad de Alzheimer, hasta 20 años antes de que aparezcan los primeros síntomas de demencia. Este hallazgo, presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA), pone de relieve el potencial de los cambios en el estilo de vida dirigidos a la grasa visceral para influir en el desarrollo del Alzheimer.
«Este descubrimiento es significativo porque nos centramos en la patología del Alzheimer en la mediana edad, durante los 40 y 50 años, cuando intervenciones como la pérdida de peso y la reducción de la grasa visceral podrían ser más eficaces para prevenir o retrasar la enfermedad», explicó la autora principal, la Dra. Mahsa Dolatshahi, investigadora postdoctoral asociada del Instituto Mallinckrodt de Radiología (MIR) de la Universidad de Washington.
El Alzheimer afecta actualmente a unos 6,9 millones de estadounidenses de 65 años o más, y se prevé que su número aumente a 13 millones en 2050 si no se producen avances médicos. El estudio se centró en la relación entre los factores modificables del estilo de vida, como la obesidad, la distribución de la grasa y el metabolismo, y la patología del Alzheimer.
Ochenta participantes de mediana edad cognitivamente normales (edad media: 49,4 años; 62,5% mujeres) se sometieron a escáneres PET cerebrales, resonancias magnéticas corporales y evaluaciones metabólicas. De media, los participantes tenían un IMC de 32,31, y el 57,5% estaba clasificado como obeso. La IRM midió la grasa subcutánea (bajo la piel) y la visceral (alrededor de los órganos), mientras que la PET detectó placas amiloides y ovillos tau, marcadores clave del Alzheimer.
«Analizamos el IMC, la grasa visceral, la grasa subcutánea, la grasa hepática, la grasa y el músculo del muslo, la resistencia a la insulina y el colesterol HDL en relación con la deposición de amiloide y tau», dijo el Dr. Dolatshahi.
La grasa visceral está estrechamente relacionada con la acumulación de amiloide, atenuada por niveles más altos de HDL
Los resultados mostraron que una mayor cantidad de grasa visceral se correlacionaba con un aumento de amiloide, lo que explicaba el 77% del efecto de un IMC elevado en la acumulación de amiloide. Ningún otro tipo de grasa mostró una relación similar. Además, una mayor resistencia a la insulina y unos niveles más bajos de HDL se asociaron con niveles elevados de amiloide. En particular, los participantes con niveles más altos de HDL mostraron un menor impacto de la grasa visceral en la patología amiloide.
«Nuestros hallazgos revelan que la grasa visceral desempeña un papel fundamental en los cambios cerebrales relacionados con el Alzheimer décadas antes de que aparezcan los síntomas», afirma el Dr. Dolatshahi. «Esto subraya la necesidad de abordar los problemas metabólicos y lipídicos relacionados con la obesidad en la gestión del riesgo de Alzheimer».
El equipo también presentó otro estudio en RSNA 2024, mostrando que la obesidad y la grasa visceral reducen el flujo sanguíneo cerebral. Utilizando resonancias magnéticas cerebrales y abdominales, descubrieron que los individuos con alta grasa visceral tenían un flujo sanguíneo cerebral completo más bajo en comparación con aquellos con baja grasa visceral, mientras que la grasa subcutánea no tenía un impacto significativo.
«Esta investigación podría tener profundas implicaciones para la salud pública», afirma el Dr. Cyrus Raji, autor principal del estudio. «Con casi el 75% de los estadounidenses clasificados como obesos o con sobrepeso, abordar la obesidad visceral a través de cambios en el estilo de vida o medicamentos para bajar de peso podría mejorar la salud del cerebro, aumentar el flujo sanguíneo y reducir el riesgo de Alzheimer.»
Read Original Article: ScienceDaily
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