La OMS declara una emergencia mundial por una nueva cepa de poxamicina
El miércoles, la Organización Mundial de la Salud declaró el brote de mpox en África emergencia de salud pública mundial, elevando su máximo nivel de alerta ante la escalada de la crisis.
Preocupada por el aumento de casos en la República Democrática del Congo y la propagación del virus a los países vecinos, la OMS convocó rápidamente una reunión de expertos para evaluar el brote.
«Hoy se ha reunido el comité de emergencia y me ha comunicado que la situación constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional. He aceptado ese consejo», anunció en rueda de prensa el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Una PHEIC, el nivel más alto de alerta según el Reglamento Sanitario Internacional, es jurídicamente vinculante para 196 países.
Alarmante propagación de un nuevo clado de Mpox en el este de la RDC y más allá
«La aparición y rápida propagación de un nuevo clado de mpox en el este de la RDC, junto con su detección en países vecinos en los que anteriormente no se habían dado casos, y la posibilidad de una mayor propagación dentro de África y fuera de ella es muy preocupante», ha declarado Tedros.
Una respuesta internacional coordinada es claramente esencial para contener estos brotes y salvar vidas».
«Se trata de una cuestión que debería preocuparnos a todos».
La decisión de la agencia sanitaria de la ONU se produce después de que la autoridad sanitaria de la Unión Africana declarara un día antes una emergencia de salud pública debido a la expansión del brote.
Tedros señaló que la RD del Congo ya ha registrado más de 14.000 casos y 524 muertes este año, superando los totales del año pasado.
«La rápida aparición y propagación del clado 1b en la RDC, especialmente a través de redes sexuales, y su detección en países vecinos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda es especialmente alarmante», afirmó.
El Comité de Emergencia advierte de la posibilidad de que no se notifiquen todos los casos de brote de Mpox
Dimie Ogoina, que dirigió el comité de emergencia, declaró que los 15 miembros estaban de acuerdo en que el aumento de los casos de mpox era un acontecimiento extraordinario. Expresó su preocupación por el hecho de que la situación en África pudiera ser «sólo la punta del iceberg» debido a una vigilancia inadecuada, por lo que no está claro el alcance total del brote.
Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, subrayó: «Podemos detener la propagación del mpox con un esfuerzo coordinado». Sin embargo, subrayó la necesidad de conocer mejor la epidemiología y los patrones de transmisión del virus para optimizar el uso del limitado suministro de vacunas.
Los expertos en inmunización de la OMS recomiendan dos vacunas para el mpox.
Anteriormente conocido como viruela del mono, el virus se identificó por primera vez en humanos en 1970 en lo que hoy es la RDC.
La viruela del simio es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite de animales infectados a humanos, pero que también puede propagarse entre humanos por contacto físico estrecho.
La enfermedad produce fiebre, dolores musculares y grandes lesiones cutáneas similares a forúnculos.
Este es el segundo PHEIC consecutivo para el mpox, aunque está dirigido a una cepa diferente y más letal del virus.
En mayo de 2022, los casos de mpox aumentaron en todo el mundo, afectando principalmente a hombres homosexuales y bisexuales debido al subclado clade 2b.
Emergencia de salud pública previa por mpox
La OMS declaró una emergencia de salud pública que duró desde julio de 2022 hasta mayo de 2023. Este brote, que ya ha remitido en su mayor parte, provocó alrededor de 140 muertes de un total aproximado de 90.000 casos.
Desde septiembre de 2023, el subclado clade 1b se ha extendido rápidamente en la RDC, causando una enfermedad más grave y una mayor tasa de mortalidad en comparación con el clade 2b.
Desde 2009 sólo se ha declarado un PHEIC en siete ocasiones, para la gripe porcina H1N1, el poliovirus, el ébola (dos veces), el virus Zika, el Covid-19 y el mpox.
Marion Koopmans, directora del Centro de Gestión de Pandemias y Catástrofes de la Universidad Erasmus de Rotterdam, señaló que una declaración de PHEIC aumenta la concienciación mundial. Sin embargo, insistió en que las principales prioridades siguen siendo las mismas: invertir en capacidad de diagnóstico, respuesta de salud pública, apoyo al tratamiento y vacunación. También advirtió que esto supondrá un reto dados los limitados recursos de la RDC y sus países vecinos.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja anunció que está intensificando los esfuerzos de preparación en toda África, especialmente en la zona oriental de la RDC, gravemente afectada. La FICR declaró que su amplia red está preparada para «desempeñar un papel vital en el control de la propagación de la enfermedad, incluso en las zonas de difícil acceso donde la necesidad es mayor».
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