Tener amigos y familiares cercanos puede reducir hasta un 30% el riesgo de enfermedad cardiaca
Un estudio reciente revela que mantener relaciones estrechas con familiares y amigos, que permitan hablar abiertamente de asuntos personales, puede reducir el riesgo de cardiopatías hasta en un 30%. Esta investigación subraya la importancia de evitar el aislamiento social para proteger la salud del corazón.
La interacción social es crucial para el bienestar mental y físico, ya que mejora el estado de ánimo y fomenta un sentimiento de pertenencia, seguridad y protección. Numerosos estudios destacan los efectos perjudiciales de la soledad y el aislamiento social, sobre todo entre las personas mayores.
Una nueva investigación dirigida por la Universidad Monash de Australia ahonda en la importancia de la interacción social para la salud cardiaca. Este estudio, el primero de este tipo que explora el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) en función de diversos factores sociales, identifica el sexo como un factor predictivo significativo.
Análisis de factores sociales en ancianos australianos
Los investigadores analizaron los datos de 9.936 australianos mayores de 70 años, inicialmente sanos, recogidos durante una media de algo más de seis años en el marco del ensayo ASPREE (ASPirin in Reducing Events in the Elderly). Utilizaron modelos de aprendizaje automático para identificar los factores sociales relevantes.
Sus hallazgos revelaron que estar casado o en pareja estaba relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) tanto en hombres como en mujeres. Entre los hombres, tener entre tres y ocho parientes disponibles para ayudar disminuía el riesgo de ECV en un 24%, mientras que tener un número similar de parientes con los que poder hablar de asuntos privados reducía el riesgo en un 30%.
Participar en actividades sociales competitivas como el ajedrez o las cartas reducía el riesgo en un 18%. Las mujeres que vivían con familiares, amigos o parientes experimentaron una reducción del riesgo de ECV del 26%, mientras que tener tres o más amigos para hablar de asuntos personales se tradujo en una reducción del 29%.
La importancia de las amistades íntimas para las mujeres en la reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular
Achamyeleh Birhanu Teshale, doctoranda de la Facultad de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash y autora principal del estudio, destacó: «Nuestra investigación subraya la importancia de que las mujeres mantengan activamente relaciones de amistad íntima para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, sobre todo en relaciones en las que se pueda hablar abiertamente de asuntos personales.»
Por el contrario, en el caso de los hombres, tener familiares cercanos disponibles para asistencia o discusiones privadas se relacionó con una menor incidencia de ECV. Además, es posible que los hombres se socializaran a través de actividades competitivas, mientras que las mujeres preferían rodearse de otras personas, independientemente de la naturaleza de las actividades, lo que también podría repercutir positivamente en la salud cardiovascular.
Los investigadores subrayan que sus hallazgos se aplican a individuos de todas las edades, no sólo a los mayores de 70 años.
«Independientemente de la edad, las pruebas que respaldan los efectos positivos de las relaciones cercanas sobre la salud cardiovascular son claras», explica Teshale. «Esto puede deberse al impacto beneficioso de compartir emociones con la familia, los amigos o los vecinos a la hora de promover una sensación de bienestar y conexión».
El mensaje clave del estudio parece sencillo: dé prioridad a la socialización y estreche lazos con amigos y familiares. Al hacerlo, estará beneficiando su salud cardiaca.
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